PALMA DE MALLORCA, 16 Jun. (EUROPA PRESS) -
La Universitat de les Illes Balears y el Centro Tecnológico de Cataluña Eurecat han firmado un convenio de colaboración para hacer posible que el grupo de investigación en Nutrigenómica de la UIB y el área de Biotecnología de Eurecat puedan llevar a cabo iniciativas conjuntas de investigación en hurones (Mustela putorius furo) y ámbitos relacionados, centradas principalmente en enfermedades respiratorias y víricas.
Según ha explicado la institución universitaria en un comunicado, el objetivo de esta colaboración es que tanto los investigadores de la UIB y de Eurecat como otros grupos de investigación y empresas de todo el mundo puedan hacer una investigación científica de alto valor con hurones, que podría contribuir a "acelerar" la obtención de vacunas y fármacos para combatir virus que causan patologías respiratorias infecciosas, como por ejemplo el coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la enfermedad Covid-19.
EL GRUPO DE LA UIB COOORDINA LOS ESTUDIOS
Los estudios serán coordinados por el grupo de investigación en Nutrigenómica de la UIB y será el investigador principal el doctor Andreu Palou, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular.
El grupo de Nutrigenómica de la UIB ha desarrollado y experimentado un chip de ADN del hurón para estudios de transcriptómica, que permite estudiar mecanismos bioquímicos relacionados con la infección por varios tipos de virus, como por ejemplo la efectividad de posibles vacunas para patologías respiratorias infecciosas o la respuesta a fármacos.
Este hecho tiene una relevancia especial, puesto que varias estructuras respiratorias de los hurones son muy parecidas a las de los humanos, lo cual hace que sean uno de los mejores modelos animales para estudiar varias patologías respiratorias humanas, incluyendo, previsiblemente, la causada por el SARS-CoV-2.
La licencia de esta tecnología ha sido transferida por la UIB a Agilent Technologies, Inc. (California, EE. UU.), líder en equipos, servicios científicos y tecnológicos, y ya está disponible para que utilicen los grupos de investigación de todo el mundo que están centrados a producir vacunas contra virus animales y humanos, incluyendo el coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19.
Por su parte, el área de Biotecnología de Eurecat, dirigida por el doctor Antoni Caimari, tiene una larga experiencia en la búsqueda de biomarcadores de salud, de diagnóstico y de pronóstico mediante la utilización de un amplio abanico de ciencias ómiques y el análisis y la integración de los datos obtenidos mediante estas técnicas (biología de sistemas) para averiguar los mecanismos bioquímicos involucrados en la acción de un fármaco o vacuna.
En este sentido, el área dispone del Centro de Ciencias Ómiques (COS), una unidad mixta con la Universitat Rovira i Virgili que está equipada con la tecnología más avanzada en metabolómica, proteómica, transcriptómica y genómica.
El COS forma parte también de la Infraestructura Científico-técnica Singular (ICTS) OmicsTech (www.omicstech.es), especializada en la aplicación de metodologías ómiques.
Según han señalado, la utilización de estas tecnologías puede ser muy efectiva para conocer con precisión las rutas metabólicas del organismo que son alteradas por infecciones víricas que provocan enfermedades respiratorias, como la SARS-CoV-2, y también para entender con precisión la respuesta del organismo a un fármaco o a una potencial vacuna frente a este virus o de virus parecidos.
