MADRID, 4 Jun. (EUROPA PRESS) -
Los niños nacidos de madres muy obesas con un IMC de 35 o más corren un mayor riesgo de ser ingresados en el hospital por una infección, según un estudio de la Universidad de Oxford (Reino Unido) a largo plazo publicado en la revista de acceso abierto 'BMJ Medicine'.
Los hallazgos resaltan la importancia de mantener un peso corporal saludable antes y después del embarazo, dicen los investigadores.
Según las tendencias actuales, se proyecta que la prevalencia mundial de obesidad materna alcance casi 1 de cada 4 (23%) para 2030, señalan los investigadores. Esto es especialmente preocupante, dado que la obesidad se caracteriza por un estado de inflamación crónica, que aumenta el riesgo de una respuesta inmunitaria alterada, cambios en la expresión génica y alteraciones desfavorables en el microbioma intestinal, todo lo cual puede influir en la salud a largo plazo del feto en desarrollo, añaden.
Los estudios publicados anteriormente sobre si el peso materno está asociado con la infección infantil no han logrado llegar a un consenso, y no está claro si varios factores potencialmente modificables, como la lactancia materna, el método de parto y el aumento de peso durante el embarazo, podrían influir en los resultados, dicen los investigadores.
Para averiguarlo, los investigadores se basaron en los participantes del estudio Born in Bradford, que ha estado analizando el impacto potencial de los factores sociales, ambientales y genéticos en los resultados de salud de madre e hijo a corto y largo plazo.
Se incluyeron en el análisis 9037 mujeres que habían dado a luz a un niño vivo en el Bradford Royal Infirmary entre marzo de 2007 y diciembre de 2010, y para las que se disponía de información sobre su altura y peso.
Unas 4196 mujeres (45%) eran de origen pakistaní y 3742 (40%) de origen británico blanco. El 37% de la muestra total vivía en las zonas con mayor desfavorecimiento socioeconómico del Reino Unido.
Se hizo un seguimiento de la salud de sus hijos (9540), específicamente, la cantidad de ingresos al hospital por una infección y la cantidad de infecciones durante sus primeros 5 años, desde el nacimiento hasta los 15 años, cuando se retiraron del estudio o fallecieron, lo que ocurriera primero, en octubre de 2022.
Las infecciones se clasificaron como: tracto respiratorio superior, tracto respiratorio inferior, piel y tejidos blandos, genitourinarias, gastrointestinales, bacterianas invasivas y virales multisistémicas.
Los autores analizaron si ciertos factores podrían afectar la asociación entre el IMC materno y la infección infantil. Entre ellos se incluyen: lactancia materna durante 6 semanas o más después del parto; parto por cesárea; parto prematuro antes de las 37 semanas; aumento excesivo de peso promedio semanal y aumento excesivo de peso total durante el embarazo; y obesidad infantil.
Se pesó a las futuras mamás en la primera cita prenatal (reservación); nuevamente entre las semanas 26 y 28 de embarazo, junto con la medición de la altura; y durante una cita de rutina del tercer trimestre. Alrededor del 30% de las mujeres tenían sobrepeso y el 26% eran obesas, incluyendo un 10% con obesidad de grado 2-3 (IMC de 35 o superior), según el IMC del primer trimestre.
En total, hubo 5.009 ingresos hospitalarios por infección entre el nacimiento y los 15 años de edad. Alrededor del 30% de los niños fueron ingresados en el hospital por infección al menos una vez hasta los 15 años de edad: el 19% fueron ingresados una vez; el 6% dos veces; y el 4% tres o más veces.
Las tasas de ingreso más elevadas se registraron entre los niños menores de un año (134,6 ingresos/1.000 personas-año, cifra que se redujo a 19,9/1.000 personas-año entre los niños de 5 a 15 años).
Las tasas brutas de admisión aumentaron a la par del IMC: 39,7 admisiones/1000 personas-año entre los niños cuyas madres tenían un peso saludable, en comparación con 60,7/1000 personas-año entre aquellos cuyas madres eran obesas (2.º y 3.er grado).
Después de ajustar los factores potencialmente influyentes, el IMC materno se asoció positivamente con las tasas de ingreso hospitalario por infección en todas las edades, pero los resultados fueron estadísticamente significativos sólo para los niños cuyas madres tenían el mayor peso (obesidad grados 2-3).
Estos niños tenían un 41% más de probabilidades de ser hospitalizados por una infección antes de cumplir un año, tras considerar factores potencialmente influyentes, como la edad de la madre, la etnia y el nivel de privación de la zona, en comparación con aquellos cuyas madres tenían un peso saludable. Además, tenían un 53% más de probabilidades de ser hospitalizados entre los 5 y los 15 años.
Las asociaciones observadas fueron ligeramente más fuertes en niños que en niñas, y en mujeres pakistaníes que en mujeres británicas blancas. Las infecciones virales respiratorias, gastrointestinales y multisistémicas causaron la mayor parte del exceso de ingresos hospitalarios.
De los factores potencialmente modificables evaluados, el parto prematuro representó una proporción modesta (7%) de la asociación entre la obesidad grados 2-3 y las infecciones infantiles durante los primeros cinco años.
Sin embargo, el parto por cesárea representó el 21% y la obesidad infantil a los 4-5 años el 26%, lo que sugiere que estos podrían ser factores de riesgo modificables, según los investigadores. La lactancia materna durante 6 semanas o más y el aumento excesivo de peso durante el embarazo (tanto el promedio semanal como el total) no se asociaron significativamente.
Este es un estudio observacional y, por lo tanto, no puede establecer una relación causal. Los investigadores también reconocen que su estudio se basó en datos de un solo hospital y que faltaba información sustancial sobre la lactancia materna y el IMC infantil. Tampoco pudieron considerar factores ambientales y de estilo de vida.
Pero aun así concluyen: "Los hallazgos de nuestro estudio resaltan la necesidad de campañas de salud pública y apoyo adicional para los profesionales de la salud para ayudar a las mujeres en edad reproductiva a lograr y mantener un peso corporal saludable. Aunque los resultados indicaron un efecto modesto de la obesidad materna, y solo en aquellas con grados de obesidad 2-3, el efecto potencial en un gran número de niños a nivel mundial es sustancial".