PAMPLONA, 25 Feb. (EUROPA PRESS) -
El tratamiento de la hepatitis C crónica con antivirales de acción directa ha conseguido entre 2015 y 2017 "óptimos resultados en salud en un contexto de vida real, con una tasa de curación del 97% en los pacientes tratados en Navarra". La efectividad fue elevada (superior al 95% de curación) incluso en poblaciones clásicamente consideradas difíciles de tratar, como los pacientes coinfectados por VIH y con cirrosis hepática.
Estas conclusiones se recogen en la tesis doctoral de la farmacéutica hospitalaria Regina Juanbeltz Zurbano (Pamplona, 1986), que defendió en la Universidad Pública de Navarra (UPNA) con calificación de sobresaliente 'cum laude'.
"Los nuevos antivirales han demostrado tener un buen perfil de seguridad en práctica clínica, simplificando la monitorización de los pacientes durante la terapia, con un menor consumo de recursos sanitarios", señala Regina Juanbeltz. "La curación de la infección por el virus de la hepatitis C tiene un impacto positivo sobre la calidad de vida de los pacientes, hasta conseguir equipararla a la de población general española del mismo sexo y edad para los pacientes en los estadios más leves de la enfermedad", destaca la investigadora.
Regina Juanbeltz ha obtenido estas conclusiones de su tesis doctoral, que desarrolló en el marco de un proyecto de investigación, financiado por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad dentro del Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C. El citado proyecto, realizado en la Comunidad foral, fue liderado por investigadores del CIBERESP (Consorcio de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública) del Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN), en colaboración con los Servicios de Farmacia, Microbiología, Digestivo y Enfermedades Infecciosas del Complejo Hospitalario de Navarra (CHN).
La tesis doctoral ha sido dirigida por Ramón San Miguel Elcano, farmacéutico adjunto del Servicio de Farmacia del Complejo Hospitalario Navarra (CHN), y Jesús Castilla Catalán, médico del Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN) e investigador del Grupo de Enfermedades Transmisibles y Evaluación de Vacunas de Navarrabiomed (centro de investigación biomédica del Gobierno de Navarra y la UPNA).
"En 2015, la hepatitis C crónica constituía un problema de salud pública de importante magnitud, con aproximadamente 500.000 personas afectadas en España", explica Regina Juanbeltz. "Las complicaciones de esta enfermedad son potencialmente graves, como el cáncer hepático y la cirrosis y, por este motivo, la hepatitis C crónica constituía la primera causa de trasplante de hígado en nuestro país. Ante este problema de salud, es importante disponer de una terapia eficaz", indica.
El objetivo del tratamiento antiviral es eliminar la infección por el virus de la hepatitis C para evitar la progresión de la enfermedad y sus complicaciones. "Hasta el año 2015, el tratamiento se basaba en interferón, con tasas de éxito limitadas y múltiples efectos adversos. Desde ese año, se han comercializado en España diferentes combinaciones de antivirales de acción directa contra el virus, lo que ha supuesto un cambio relevante en el manejo de la enfermedad", destaca.
El elevado coste inicial de los fármacos dificultó el acceso simultáneo de todos los pacientes al tratamiento, por lo que se priorizó el tratamiento de quienes se encontraban en las fases más avanzadas de la enfermedad. El descenso progresivo del coste de los fármacos posibilita en la actualidad el acceso universal al tratamiento de los pacientes con hepatitis C.
"Los ensayos clínicos de estos nuevos fármacos mostraban resultados prometedores, con alta eficacia para conseguir la curación de la infección. Ante la llegada de los nuevos medicamentos, existía la necesidad de evaluarlos en la vida real, ya que los resultados terapéuticos en la práctica clínica pueden ser menos favorables que los observados en los ensayos clínicos", subraya la nueva doctora.
Por ello, Regina Juanbeltz centró su estudio en tres ejes: saber cuánto curan los nuevos antivirales, cómo lo hacen (si son seguros) y el impacto sobre la calidad de vida de los pacientes, "un aspecto novedoso ya que apenas había sido evaluado previamente en los ensayos clínicos". Así, analizó los pacientes tratados con antivirales de acción directa en el Complejo Hospitalario de Navarra desde 2015 a 2017. "El tratamiento se consideró efectivo cuando no se detectaba el virus en sangre a las doce semanas de finalizar el tratamiento. Los resultados han demostrado una efectividad global de los antivirales de acción directa en Navarra del 97%, han demostrado tener un buen perfil de seguridad en práctica clínica y la curación de la infección por el virus de la hepatitis C tiene un impacto positivo sobre la calidad de vida de los pacientes", concluye.
REGINA JUANBELTZ
Regina Juanbeltz cursó en la Universidad de Navarra la licenciatura en Farmacia y la diplomatura en Nutrición Humana y Dietética. Posteriormente, obtuvo la especialidad de Farmacia Hospitalaria en el Complejo Hospitalario de Navarra y el Máster Universitario en Investigación en Ciencias de la Salud en la UPNA, donde se doctoró.
En la actualidad, trabaja como facultativa especialista adjunta de Farmacia Hospitalaria en el Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra, gracias a un contrato Río Hortega concedido por el Instituto de Salud Carlos III en la convocatoria de 2017, y es beneficiaria de una beca del Grupo de Hepatopatías Víricas de la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria en 2018.
Es autora principal de seis artículos de investigación y de varias comunicaciones y ponencias presentadas a congresos científicos. Ha participado en dos proyectos de investigación nacionales y otros tres internacionales. Además, fue finalista en la última edición del concurso 'Tesis en 3 Minutos' de Campus Iberus, al que pertenece la UPNA, un certamen cuya final se celebró el pasado noviembre en la Universidad de Lleida.
