ALICANTE, 4 Oct. (EUROPA PRESS) -
El grupo de investigación de 'Neurobiología del sistema visual y terapia de enfermedades neurodegenerativas' (Neurovis) de la Universidad de Alicante (UA) participa en el proyecto europeo 'Targeting RNA as an approach for treating retinal disease' (Retorna), que busca nuevas terapias contra la ceguera utilizando como molécula diana el ARN.
Este consorcio está formado por ocho socios europeos y liderado por la Universidad Católica de Valncia (UCV). Lo componen siete universidades europeas: dos españolas (UCV y Universidad de Alicante), dos alemanas (Universidad de Leipzig y Universidad de Tübingen), una turca (Universidad Bahesehir de Estambul), una holandesa (Universidad Leiden) y una irlandesa (Universidad de Cork), además de un instituto de investigación italiano --la Fondazione Telethon--, según ha indicado la UA en un comunicado.
El catedrático de Biología Celular de la UA y director del grupo Neurovis, Nicolás Cuenca, ha señalado que las alteraciones de la visión que llegan hasta la ceguera total representan "un problema mundial cada vez mayor con importantes repercusiones sociales y económicas" para los pacientes afectados y la sociedad en su conjunto.
"A pesar de los avances en el conocimiento de sus bases genéticas, hasta la fecha no existe una cura eficaz para las enfermedades de la retina, por lo supone un reto en el ámbito científico", ha apuntado.
Así, entre los objetivos de la investigación, el consorcio estudiará diferentes tipos de ARN que se encuentran en las células de la retina. "Mediante la observación de modelos bioinformáticos, cultivos de células y tejidos, modelos animales y pacientes humanos, podremos crear perfiles de ARN para diferentes patologías de la retina", ha detallado Cuenca.
RED DE FORMACIÓN
Uno de los puntos destacados de esta alianza europea es generar una red de formación en investigación distribuida en diez proyectos para encontrar un tratamiento eficaz para enfermedades de la retina, como la degeneración macular y la retinosis pigmentaria.
Esta red ya cuenta con diez doctorandos que abordarán el problema desde distintos puntos de vista, desde la biología celular, la bioinformática e, incluso, desde la economía, bajo la tutoría de científicos y expertos en la materia.
Cada doctorando realizará las tareas propias de investigación y participarán en distintas formaciones, no solamente sobre temas científicos, sino también sobre temas de otra índole como pueden ser empresariales o sociales.
El coordinador del proyecto e investigador de la UCV, Javier Sancho, ha añadido que, además, los participantes tendrán que realizar por lo menos dos estancias internacionales, una de ellas en una empresa. "De esta manera los doctorandos, al acabar su tesis, tendrán una formación que les permitirá trabajar en el mundo académico o en el de la industria", ha resaltado.
La investigadora de la UA y miembro del proyecto europeo Natalia Martínez ha subrayado que en el campus de la Universidad de Alicante cuentan con dos estudiantes de doctorado de Francia y Turquía que trabajarán en los próximos años en el grupo de investigación de esta universidad, donde combinarán el sistema CRISPR y modelos animales para intentar curar la ceguera.
El proyecto Retorna tiene una duración de cuatro años, hasta 2027, y está financiado por la Comisión Europea en el marco de la última convocatoria de las Marie Curie Actions 2021.
