MADRID, 10 Abr. (INFOSALUS) -
Las causas de la diabetes tipo 1 se desconocen, pero están involucrados factores genéticos y ambientales. Por lo general, va precedida por un ataque del propio sistema inmune del cuerpo que mata las células beta del páncreas que producen insulina.
DIABETES TIPO 1
Además de la predisposición genética, varios factores ambientales tales como la infección viral, los hábitos alimenticios en la infancia, el peso al nacer y la ganancia de peso temprana, así como el estrés crónico, se han propuesto como factores de riesgo.
Una nueva investigación de Suecia, publicada en 'Diabetologia', muestra que los acontecimientos vitales graves (SLEs, por sus siglas en inglés) en la infancia, como la muerte o enfermedad de un familiar, el divorcio/separación de los padres, un nuevo niño o adulto en la familia y conflictos familiares, pueden triplicar el riesgo de desarrollar posteriormente diabetes tipo 1 (DM1).
Como la incidencia de diabetes tipo 1 en los niños pequeños está aumentando en la mayoría de países en el mundo, se están examinando más en serio los factores ambientales. Esta nueva investigación tuvo como objetivo examinar si el estrés psicológico en términos de experiencias de SLEs, junto con la percepción de los padres de estrés paterno y falta de apoyo social durante del niño primeros 14 años de vida pueden ser factores de riesgo para desarrollar diabetes tipo 1.
El trabajo prospectivo basado en la población única 'The All Babies In Southeast Sweden (ABIS) study' invitó a todas las familias con niños nacidos entre el 1 de octubre de 1997 y 30 de septiembre 1999 en el sureste de Suecia a participar. La submuestra incluyó a 10.495 familias participantes en al menos una de las cuatro colecciones de datos tomadas cuando los niños tenían entre 2 y 14 años de edad.
Para ser incluido en el análisis, el niño no debe haber sido diagnosticado con diabetes tipo 1 cuando participó por primera vez. Un total de 58 niños fueron diagnosticados posteriormente con DM1. La edad de diagnóstico se obtuvo del registro nacional 'SweDiabKids' en 2012 y se midió el estrés psicológico familiar mediante cuestionarios a los padres que evalúan los graves acontecimientos de la vida, el estrés parental, las preocupaciones de los padres y el apoyo social paterno.
Los autores encontraron que la experiencia de la infancia de un acontecimiento vital grave se asoció con un mayor riesgo de futuro diagnóstico de diabetes tipo 1, con los niños que experimentan este tipo de eventos casi tres veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 1 que los que no lo sufren, incluso después de ajustar por factores de confusión.
En relación con otros factores ambientales discutidos como factores de riesgo, el aumento en el riesgo de diabetes tipo 1 causada por SLEs encontrado en este estudio es comparable al de factores tales como el peso al nacer, factores de nutrición infantil y la infección por enterovirus. Sin embargo, al comparar los factores de riesgo individuales, la predisposición genética es aún mucho más importante.
LA HIPÓTESIS DEL ESTRÉS DE LAS CÉLULAS BETA
En esta muestra de estudio, hubo 12 veces más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 para un niño de una familia en la que otro miembro de primer grado tiene DM1, cerca de cuatro veces más que el aumento en el riesgo asociado con un SLE. Los autores dicen: "El estrés psicológico debe ser tratado como un factor de riesgo potencial y examinado con más detalle en futuros estudios epidemiológicos, por ejemplo, en relación con el riesgo genético".
Según los investigadores, una de las posibilidades que une SLEs con el desarrollo de diabetes tipo 1 es la hipótesis del estrés de las células beta, que propone que la experiencia de una SLE de niño podría contribuir al estrés de las células beta por una mayor resistencia a la insulina, así como aumento de la demanda de insulina debido a la respuesta al estrés fisiológico, incluyendo los niveles elevados de la hormona del estrés cortisol.
Otro posible mecanismo que relaciona la tensión a enfermedades inmunológicas es un desequilibrio más general en el sistema inmunológico como resultado de estrés crónico. Este desequilibrio puede contribuir a una reacción inmunológica contra las células beta productoras de insulina.
"De acuerdo con varios estudios retrospectivos anteriores, este primer estudio prospectivo concluye que la experiencia de un evento de la vida en serio (que indica razonablemente estrés psicológico) durante los primeros 14 años de vida puede ser un factor de riesgo para desarrollar diabetes tipo 1", sentencian los investigadores.
El estudio examinó los acontecimientos vitales graves experimentados en cualquier momento antes del diagnóstico, por lo que, según los autores, se necesitan más estudios para determinar cuándo influye el estrés psicológico con el proceso autoinmune y en asociación con qué otros factores, como los genéticos, infecciones u otros periodos de estrés pronunciado de las células beta.
