MADRID, 1 Oct. (EDIZIONES) -
La vesícula biliar es un órgano en forma de pequeña bolsa situada bajo el hígado en el costado derecho del abdomen, justo debajo de las costillas. En ella se acumula una pequeña parte de la bilis producida diariamente en el hígado para ser vertida al intestino tras las comidas. Esta bilis forma parte fundamental en los procesos de digestión de las grasas. Y a veces da problemas. Te contamos uno de los principales: las piedras en la vesícula.
Según nos cuenta en una entrevista con Infosalus el doctor Jaime Zorrilla Ortúzar, cirujano general y del aparato digestivo y especialista en coloproctología del Hospital Nuestra Señora del Rosario (Madrid), la colelitiasis o formación de cálculos en la vesícula biliar es una patología muy frecuente, y que llega a afectar al 10% de los adultos en los países industrializados.
"Se producen por una alteración en la composición de la bilis que favorece la precipitación de cristales de colesterol. Estos cristales de colesterol se unen a otros componentes de la bilis, como el calcio y la bilirrubina, y dan lugar a los cálculos", afirma.
La causa más frecuente de formación de cálculos, según destaca este experto, es el exceso de colesterol en la bilis: "Este exceso no está relacionado con niveles de colesterol altos en sangre. Otras enfermedades hepáticas y hematológicas que alteran las sales biliares también pueden favorecer la formación de cálculos. Por último, en algunos casos, la vesícula no es capaz de vaciarse por completo favoreciendo cierto éxtasis biliar en su interior que facilita la cristalización del colesterol y las sales biliares".
¿SE PUEDEN PREVENIR?
Ahora bien, el doctor Zorrilla concreta que muchos de los factores que desencadenan la formación de cálculos en la vesícula biliar no son modificables. De hecho, sostiene que, dentro de los que sí podemos mejorar se encontrarían la dieta y el control de peso.
"Una dieta sana, baja en grasas saturadas, ayudará a evitar la formación de colelitiasis. Mantener un buen control de peso y evitar regímenes que produzcan una rápida pérdida de peso también son factores protectores", asegura el especialista del Hospital Nuestra Señora del Rosario.
Concreta que la frecuencia de formación de cálculos en la vesícula biliar aumenta con la edad y con la obesidad, siendo además una enfermedad que afecta más a las mujeres, especialmente cuando han tenido varios embarazos o han tomado anticonceptivos orales. "Las rápidas pérdidas de peso también favorecen la formación de estos cálculos", insiste.
Este cirujano general y del aparato digestivo mantiene que se considera que gran parte de los pacientes con cálculos en la vesícula biliar están asintomáticos, aunque muchos de ellos tienen molestias poco específicas que, en muchos casos, están relacionadas con este problema, como digestiones pesadas, o dolor leve y ocasional en el costado derecho. "Un 2% de los pacientes asintomáticos acabará desarrollando síntomas cada año", apostilla.
COMPLICACIONES DE LAS PIEDRAS EN LA VESÍCULA
Con todo ello, preguntamos a este especialista en coloproctología sobre las complicaciones que se relacionan en el largo plazo con las piedras en la vesícula e indica que la más frecuentemente relacionada con la colelitiasis es el cólico biliar: un cuadro de dolor abdominal súbito que puede acompañarse de náuseas y de vómitos.
Igualmente, detalla el doctor Zorrilla cuáles pueden ser las complicaciones más graves de los cálculos en la vesícula biliar:
·Colecistitis: obstrucción e infección de la vesícula biliar que requiere, en la mayoría de los casos, de una intervención quirúrgica urgente.
·Coledocolitiasis: obstrucción del conducto que lleva la bilis del hígado al intestino, y que requiere de un procedimiento endoscópico o quirúrgico para su resolución.
·Colangitis: infección asociada a la obstrucción del conducto que lleva la bilis del hígado al intestino.
·Pancreatitis de origen biliar: inflamación pancreática producida por la impactación de uno de estos cálculos en la cabeza del páncreas.
·Carcinoma de vesícula biliar: la presencia de cálculos grandes o de vesículas con las paredes calcificadas ('en porcelana') aumenta el riesgo de padecer cáncer en la vesícula biliar.
¿SE PUEDEN ELIMINAR LAS PIEDRAS EN LA VESÍCULA?
En última instancia, este experto recuerda que el tratamiento de elección de la colelitiasis es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar. "La cirugía realizada por vía laparoscópica permite una rápida recuperación, con buenos resultados estéticos. La extirpación no produce problemas nutricionales, ni limita la ingesta de ningún alimento", añade.
Subraya en este punto que la prueba de elección para el diagnóstico de los cálculos en la vesícula biliar es la ecografía. "Una prueba sencilla e indolora que permite confirmar su presencia, así como muchas de sus complicaciones. La resonancia magnética nuclear también puede ser de ayuda, sobre todo en los casos en los que se sospecha obstrucción de la vía biliar", sentencia el doctor Zorrilla.
