MADRID, 13 Jun. (EUROPA PRESS) -
Cada año, casi 700.000 personas se suicidan, lo que lo convierte en la cuarta causa principal de muerte entre los 15 y los 29 años. Aproximadamente la mitad de los suicidios están relacionados con la depresión o trastornos del estado de ánimo relacionados. Las personas con estas afecciones tienen un riesgo 20 veces mayor de suicidio que quienes no las padecen.
Un análisis revela que las personas con depresión grave que recibieron terapia electroconvulsiva (TEC) tuvieron un 34% menos de probabilidades de suicidarse en comparación con quienes recibieron alternativas estándar, como los antidepresivos.
Investigadores de las Clínicas Psiquiátricas Universitarias de Basilea (Suiza) revisaron estudios de alta calidad sobre cómo diversos tratamientos de estimulación cerebral afectan los pensamientos y comportamientos suicidas en personas con depresión.
Este metaanálisis se publica en la revista 'Neuroscience Applied', con revisión por pares. Este metanálisis exhaustivo (un análisis que recopila y sintetiza estudios previos), basado en investigaciones previas e incorporando la evidencia más actualizada, es el primero de su tipo en demostrar una reducción tan significativa del riesgo de suicidio relacionada con la TEC. Los hallazgos también muestran que los pacientes que recibieron TEC tuvieron un 30% menos de muertes por cualquier causa, lo que sugiere beneficios para la salud más amplios que van más allá de la salud mental.
El investigador principal, el doctor Timur Liwinski, explica: "Hasta donde sabemos, este es el primer metaanálisis que demuestra un beneficio de la TEC para la supervivencia de las personas con depresión. Estudios recientes confirman que la TEC sigue siendo el tratamiento más eficaz disponible para la depresión grave. Nuestro trabajo demuestra que el suicidio y la mortalidad por cualquier causa también se reducen.
Se estima que el trastorno depresivo mayor (TDM) afecta a 300 millones de personas en todo el mundo, y la cifra sigue aumentando, con un incremento aproximado del 20% entre 2005 y 2015. El impacto total de la pandemia de COVID-19 en la salud mental mundial aún se está evaluando.
Este nuevo estudio reúne datos de alta calidad de investigaciones previas sobre terapias de neuroestimulación para personas con depresión que no responden a tratamientos convencionales, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Aproximadamente uno de cada tres pacientes con depresión mayor se encuentra en esta categoría de pacientes resistentes al tratamiento.
El equipo de investigación examinó cómo tres técnicas de neuroestimulación -terapia electroconvulsiva (TEC), estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) y estimulación del nervio vago (ENV)- afectan la conducta suicida en personas con depresión. De un conjunto inicial de 1.352 estudios científicos, el equipo seleccionó 26 que cumplían estrictos criterios de calidad e inclusión. Todos estos estudios informaron sobre métodos de tratamiento, tasas de suicidio, pensamientos suicidas y mortalidad general.
Once de los estudios se centraron específicamente en la TEC. Se comparó a un total de 17.890 personas tratadas con TEC con 25.367 personas que recibieron atención estándar. Hubo 208 muertes por suicidio en el grupo de TEC y 988 en el grupo de control. Además, hubo 511 muertes por todas las causas en el grupo de TEC, en comparación con 1.325 en el grupo de control. Por lo tanto, el estudio encontró que los pacientes tratados con TEC tenían un 34% menos de probabilidades de morir por suicidio y un 30% menos de riesgo de muerte por cualquier causa en comparación con los que recibieron tratamientos estándar. Además, las personas que recibieron TEC mostraron una reducción moderada en los pensamientos suicidas.
Para la rTMS, los datos disponibles fueron demasiado limitados para sacar conclusiones firmes. Los estudios a pequeña escala no mostraron un efecto significativo en los pensamientos suicidas o las tasas de suicidio.
Los pacientes tratados con VNS parecieron experimentar una reducción del 60% en la mortalidad por todas las causas, pero los pequeños tamaños de muestra limitan la fiabilidad de estos hallazgos. A diferencia de la TEC, que se utiliza clínicamente desde la década de 1930, la EMTr y la ENV son tratamientos relativamente nuevos, y la evidencia científica aún está en desarrollo. Los investigadores advierten contra la generalización excesiva a partir de los datos actuales.
Timur Liwinski, añade: "Observamos que los estudios más recientes tendían a reportar mayores beneficios de la TEC que los más antiguos. Estos estudios más recientes suelen ser más amplios y metodológicamente más sólidos, lo que refleja la evolución del tratamiento con TEC a lo largo del tiempo. En otras palabras, la TEC moderna parece ser más efectiva que en el pasado. Dado que nuestro análisis abarca varias décadas, es probable que la TEC actual ofrezca una protección contra el suicidio aún mayor que la reducción del 34 % que identificamos en general. La mayoría de los estudios incluidos fueron observacionales, no experimentales, lo que significa que la certeza de la evidencia es limitada. Sin embargo, dado que las personas con depresión grave y pensamientos suicidas son un grupo tan vulnerable, es improbable que en el futuro se puedan realizar estudios experimentales a largo plazo y de alta calidad". Los autores señalan que este trabajo tiene limitaciones, como se analiza en el artículo publicado.
