MADRID, 29 Jun. (EUROPA PRESS) -
El estudio más grande hasta la fecha sobre pacientes vivos da una idea de las diferencias entre las consecuencias de una lesión cerebral traumática o conmoción cerebral y los impactos repetidos en la cabeza por subconcusión y concluye que se asocian con síntomas de depresión en la edad adulta y peor función cognitiva.
Los científicos han creído durante mucho tiempo que una sola lesión cerebral traumática (LCT) en una etapa temprana de la vida puede contribuir a problemas de memoria, pensamiento y depresión en una etapa posterior de la vida.
Sin embargo, en la mayoría de los estudios anteriores, las investigaciones no examinaron el posible papel de los antecedentes de exposición a impactos repetitivos en la cabeza, incluidos los que provocan lesiones "subconcusivas", en estos problemas posteriores de la vida.
En el estudio más amplio de este tipo, se ha encontrado una asociación en pacientes vivos expuestos a impactos repetitivos en la cabeza y a dificultades con el funcionamiento cognitivo y la depresión años o decenios más tarde.
Científicos de los Centros de Enfermedad de Alzheimer y Encefalopatía Traumática Crónica (CTE) de la Universidad de Boston (BU), la Universidad de California, San Francisco (UCSF) y el Sistema de Salud VA de San Francisco se unieron para analizar los registros de 13.323 personas de 40 años o más (edad promedio 62) que participan en el Registro de Salud del Cerebro basado en internet.
De ellos, 725 (5 por ciento) de los participantes informaron haber estado expuestos a impactos repetidos en la cabeza previos a través de deportes de contacto, abuso o servicio militar. Además del historial repetitivo de impacto en la cabeza, los científicos también examinaron los efectos de tener una lesión cerebral traumática con y sin pérdida de conciencia.
Junto con cuestionarios de autoinforme de impacto repetitivo en la cabeza y antecedentes de LCT, los participantes completaron medidas de síntomas depresivos y pruebas cognitivas computarizadas.
Los hallazgos revelan que los participantes con antecedentes de impactos repetitivos en la cabeza y TBI informaron mayores síntomas de depresión que aquellos que no tenían ese historial. Además, cuando los impactos repetitivos en la cabeza y la LCT se examinaron por separado, un historial de impactos repetitivos en la cabeza tuvo el efecto más fuerte sobre los síntomas de depresión en la edad adulta. Los hallazgos fueron independientes de la edad, el sexo, la identidad racial y el nivel educativo.
"Los hallazgos subrayan que los golpes repetitivos en la cabeza, como los de la participación en deportes de contacto o el abuso físico, podrían estar asociados con síntomas de depresión en la edad adulta. Debe quedar claro que es probable que esta asociación dependa de la dosis o duración de los impactos repetitivos en la cabeza y esta información no estaba disponible para este estudio", aclara Michael Alosco, profesor asociado de Neurología en la Facultad de Medicina de BU (BUSM) y codirector del Centro Clínico del Centro de Enfermedades de Alzheimer de BU.
Hubo un patrón similar a dosis-respuesta entre el traumatismo craneal y los síntomas de depresión. Específicamente, los participantes sin ningún historial de LCT o impactos repetidos en la cabeza tuvieron la menor cantidad de síntomas.
Si bien los síntomas de depresión aumentaron cuando solo existía un historial de LCT, los síntomas de depresión fueron más altos para los grupos que tenían antecedentes de impactos repetidos en la cabeza y LCT. De hecho, el grupo que tenía antecedentes de golpes repetitivos en la cabeza y LCT con pérdida de conciencia informó los síntomas más depresivos.
Se observó un efecto acumulativo similar entre las personas expuestas a impactos repetitivos en la cabeza y LCT en las pruebas de memoria, aprendizaje, velocidad de procesamiento y tiempo de reacción.
Los participantes con antecedentes de impactos repetidos en la cabeza o LCT tuvieron peor desempeño en algunas de las pruebas en comparación con aquellos sin antecedentes de traumatismo craneoencefálico, y aquellos con antecedentes de impactos repetidos en la cabeza y LCT con pérdida de conciencia tuvieron un peor desempeño en casi todas estas pruebas cognitivas computarizadas.
"Estos hallazgos se suman al creciente conocimiento sobre las consecuencias neurológicas a largo plazo del trauma cerebral", destaca Robert Stern, profesor de Neurología, Neurocirugía y Anatomía y Neurobiología en BUSM y director de investigación clínica en el Centro BU CTE.
"Cabe señalar que no todas las personas con antecedentes de golpes repetitivos en la cabeza desarrollarán problemas en el futuro con el funcionamiento cognitivo y la depresión --puntualiza--. Sin embargo, los resultados de este estudio proporcionan evidencia adicional de que la exposición a impactos repetitivos en la cabeza, como a través del juego de rutina del fútbol americano desempeña un papel importante en el desarrollo de estos problemas cognitivos y emocionales posteriores", agrega Stern, uno de los autores principales del estudio.
En octubre, los investigadores de la UB informaron una relación dosis-respuesta entre el número de años de exposición al fútbol americano (independientemente del número de conmociones cerebrales) y la presencia y gravedad de la encefalopatía traumática crónica (ETC) degenerativa de la enfermedad cerebral.
En una muestra de 266 jugadores de fútbol fallecidos, cada año de exposición al fútbol americano se asoció con 30 por ciento más de probabilidades de tener ETC y 17 por ciento más de probabilidades de tener ETC grave.
El equipo de investigación planea extender su trabajo a través de la colaboración continua entre los investigadores de BU y UCSF utilizando datos del Registro de Salud Cerebral.
