Participan investigadores del IrsiCaixa y el Clínic-Idibaps en el estudio
BARCELONA, 2 Ago. (EUROPA PRESS) -
Un estudio con participación del Instituto de Investigación del Sida (IrsiCaixa) --centro impulsado por la Fundación La Caixa y la Generalitat-- y el Hospital Clínic-Idibaps ha identificado un cambio en el genoma humano vinculado a un mejor control de la replicación del VIH.
El hallazgo, publicado en la revista 'Nature', surge del estudio genómico de 3.879 personas que viven con VIH y que tienen ancestros africanos, han informado este miércoles el IrsiCaixa y el Clínic-Idibaps.
El cambio se encuentra próximo al gen CHD1L situado en el cromosoma 1 y parecería afectar principalmente a los macrófagos, unas células con un rol clave en el sistema inmunitario y el mantenimiento de la persistencia del VIH.
Hasta ahora, en los estudios precedentes, realizados mayoritariamente con personas caucásicas, esta modificación genética no se había detectado y entender cuál es el rol de este gen en la infección por el VIH podría permitir darle un potencial uso como diana terapéutica.
El investigador del IrsiCaixa Javier Martínez-Picado ha asegurado que "hay personas que, a pesar de vivir con una infección activa por el VIH, la cantidad de virus que tienen en la sangre está por debajo del umbral estándar detectado en el resto de las personas que sufren la infección".
Los investigadores ya había estudiado el genoma de 6.000 personas que vivían en Europa y Norteamérica y detectaron una variante en el cromosoma 6 vinculada al control del VIH, y el investigador del Clínic-Idipabs Josep Maria Miró ha señalado que en este se quisieron centra "en personas de ascendencia africana para conocer también la genética de esta población, altamente afectada por el VIH".
3.879 PERSONAS
En el estudio analizaron el genoma de 3.879 personas de ascendencia africana con infección por el VIH y la cantidad de virus que tienen en la sangre en ausencia de tratamiento antirretroviral, y han podido identificar qué variantes genéticas están presentes en las personas con menos virus en la sangre.
"Hemos confirmado la presencia de la variante genética del cromosoma 6 que se había encontrado anteriormente en población de ascendencia europea, pero también hemos detectado un nueva en el cromosoma 1", ha señalado Martínez-Picado.
Para entender el rol que tiene el gen estudiado en la infección por el VIH, el equipo ha llevado a cabo varios experimentos en el laboratorio con células modificadas genéticamente para que expresaran o no el CHD1L.
Los investigadores han demostrado que, en las células que no expresan el gen, el VIH se replica con más dificultad, y las células que se ven más afectadas son los macrófagos, involucrados en la activación de la respuesta inmunitaria y el mantenimiento del reservorio viral.
Miró ha remarcado que pese a que todavía tienen que determinar el mecanismo preciso por el que este cambio genético consigue limitar la replicación del VIH, "los resultados apuntan a que este gen interviene en etapas iniciales del ciclo del virus y que su efecto se concentra específicamente en ciertas células del cuerpo".
