BARCELONA 27 Abr. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) han detectado en la superficie del esperma de buey 58 proteínas capaces de unirse a azúcares presentes en la superficie de los óvulos, que son muy parecidas a las de los espermatozoides humanos.
El descubrimiento, publicado en la revista 'Molecular & Cellular Proteomics', podría utilizarse para desarrollar futuras vacunas para el control de la fertilidad.
Mediante el uso de herramientas tecnológicas diseñadas por ellos mismos, científicos del Laboratorio de Proteómica y Química de Proteínas de la UPF liderados por David Andreu y Ricardo Gutiérrez-Gallego, en colaboración con Manuel Avilés, de la Universidad de Murcia, han detectado estas proteínas.
Las proteínas identificadas en este estudio son en muchos casos idénticas a las del semen humano y, según los autores, "contienen información estructural que podría utilizarse, entre otros fines, para facilitar el diagnóstico y tratamiento de la infertilidad" o incluso desarrollar futuras vacunas para el control de la fertilidad.
La unión del óvulo y el espermatozoide está precedida por una serie de interacciones celulares que primeramente conducirán al espermatozoide hasta las trompas de Falopio para después permitir su fusión con el núcleo del óvulo.
Al igual que muchos otros procesos, las interacciones descritas se basan en el reconocimiento específico entre moléculas de azúcar y proteínas, un diálogo esencial en la biología que no siempre recibe suficiente atención.
Estas proteínas, denominadas lectinas, se han visto implicadas en dos etapas clave para la fertilización: la formación del reservorio espermático en el epitelio del oviducto y la interacción espermatozoide-óvulo.
