MADRID, 23 Dic. (MADRID) -
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana (EEUU) han realizado varios descubrimientos novedosos en el campo de las lesiones de la médula espinal (LME), entre ellos han identificado un potencial objetivo para restaurar el movimiento después de una lesión de la médula espinal.
El descubrimiento, publicados en 'Nature Communications', ha partido del equipo dirigido por Xiao-Ming Xu, quien ha estado trabajando para determinar cómo activar el movimiento después de una lesión de la médula espinal en el noveno nivel torácico, donde se interrumpen las fibras nerviosas desde el cerebro hasta la médula espinal.
En lugar de centrarse en el sitio de la lesión, el investigador Qi Han y sus colegas modularon los circuitos lumbares preservados debajo de la lesión para mejorar la recuperación de la LME, utilizando modelos animales. El equipo ha revelado que la neuromodulación de circuitos motores lumbares interrumpidos por la terapia neurotrófica mejoró el rendimiento locomotor.
"Todavía no hay tratamientos definitivos para los pacientes con LME. Sin embargo, la esperanza de restablecer la función motora continúa aumentando, por una buena razón. Encontramos que, a pesar de que no hay daño directo por LME torácica, el circuito lumbar sufre una neurodegeneración profunda, que hemos destacado como un nuevo objetivo terapéutico prometedor para promover la neuroprotección", ha señalado el investigador.
La LME interrumpe las vías en el sitio de la lesión y afecta a los MN al hacer que sus dendritas se retiren o se atrofien por debajo de la lesión, lo que puede conducir a una disminución del movimiento o la función locomotora. Anteriormente, el equipo de investigación pudo mejorar la recuperación locomotora y reducir la atrofia dendrítica de MN después de un LME moderado y contusivo en el noveno nivel torácico, transportando Neurotrophin-3 (NT-3) a MN lumbares.
NT-3 es conocido como un factor trófico que contribuye a la supervivencia y al crecimiento neuronal. Estos últimos hallazgos de investigación extienden el papel de NT-3 a la reorganización del circuito modulador proprioespinal-MN, lo que explica la mejora de la función locomotora después de la LME.
Los investigadores también pudieron determinar que una lesión moderada en el noveno nivel torácico detiene las proyecciones del tracto corticoespinal y del tracto rubrospinal hacia la médula espinal, pero mantiene algunas transmisiones neurales que pueden reforzarse con la terapia NT-3. Además, descubrieron que la vía preservada, formada por una colección de fibras nerviosas, a saber, la vía proprioespinal descendente, que se conecta a la médula espinal lumbar, está funcionalmente asociada con la recuperación locomotora mediada por NT-3 después de la LME. Su investigación también sugiere que NT-3 apoya la recuperación de MN al promover el crecimiento dendrítico.
Xu dice que espera que sus hallazgos de investigación en modelos animales sienten las bases para más investigación de terapia NT-3 para ayudar a los pacientes con LME en el futuro. "La modulación del circuito proprioespinal-MN con la terapia génica NT-3 podría ser una estrategia atractiva para permitir la recuperación funcional después de la LME", ha concluido.
