MADRID, 14 Abr. (EUROPA PRESS) -
La aplicación de hielo en una lesión muscular es un tratamiento de primeros auxilios muy común, pero es necesario preguntarse qué efecto tiene exactamente en la regeneración muscular y si realmente ayuda y la realidad es que la efectividad de poner o no hielo depende del grado de lesión muscular, teniendo su mayor efecto en las lesiones leves, según revela una investigación realizada por una colaboración japonesa multiinstitucional.
Los investigadores japonenes han demostrado que la extensión de la lesión puede tener un mayor impacto en la efectividad de la formación de hielo que el método o el momento empleado. Los hallazgos de esta investigación en curso conducirán a la difusión de información más precisa sobre los efectos del hielo en los hospitales y en los ámbitos de los deportes y la educación física.
Los resultados de esta investigación, publicados en el 'American Journal of Physicology-Regulatory', demuestran que la aplicación de hielo al daño muscular en un pequeño porcentaje de fibras musculares en ratas promueve la regeneración muscular.
Después de anestesiar al animal, se expuso el músculo y se sujetó entre pinzas para inducir la lesión. En sus experimentos anteriores, los investigadores colocaron un peso de 500 gramos en las pinzas, lo que indujo una lesión que afectó al 20 por ciento del número total de fibras del músculo. En el presente estudio, intentaron colocar un peso de 250 gramos en las pinzas y demostraron que esto podría usarse para lesionar constantemente el cuatro por ciento de las fibras. Esta lesión es similar al grado de lesión que a menudo ocurre después de actividades deportivas como el ejercicio vigoroso o la carrera de maratones de larga distancia.
El estudio se llevó a cabo colocando bolsas de hielo de polietileno sobre la superficie de la piel durante tres sesiones de 30 minutos por día, con una diferencia de 1,5 horas entre cada sesión. Esto continuó hasta dos días después de la lesión para un total de nueve sesiones de formación de hielo.
Las observaciones de los músculos que se estaban regenerando en el grupo con hielo y en el grupo sin hielo dos semanas después de la lesión revelaron diferencias significativas en el tamaño de las fibras en regeneración en las secciones transversales. En otras palabras, esto demuestra la posibilidad de que la formación de hielo promueva la regeneración del músculo esquelético.
Los macrófagos proinflamatorios (células inmunitarias que orquestan el proceso de reparación del músculo lesionado) se acumulan en el sitio dañado poco después de que ocurra la lesión, sin embargo, expresan una óxido nítrico sintasa inducible (iNOS), que tiene el efecto secundario desventajoso de expandir el tamaño de la lesión .
Los resultados de los experimentos de este equipo revelan que la aplicación de hielo después de una lesión muscular leve reduce la acumulación de macrófagos proinflamatorios que expresan iNOS y, por tanto, la formación de hielo impide la expansión del tamaño de la lesión muscular.
El estudio actual muestra que la aplicación de hielo tiene un efecto positivo cuando la lesión muscular es leve porque previene la expansión secundaria de la lesión muscular causada por los macrófagos proinflamatorios.
Se cree que este es el primer estudio en el mundo que muestra los beneficios de la formación de hielo en la reparación muscular y, junto con su estudio anterior sobre lesiones musculares graves, se espera que estos resultados puedan usarse como base para pautas más precisas sobre si aplicar o no hielo en tales lesiones.
La formación de hielo se ha utilizado en el tratamiento de lesiones musculares durante mucho tiempo, sin embargo, los efectos positivos de la formación de hielo aún no se habían dilucidado hasta ahora.
El grupo de investigadores está formado por el profesor asociado Arakawa Takamitsu y la estudiante de maestría Nagata Itsuki (de la Escuela de Posgrado en Ciencias de la Salud de la Universidad de Kobe, Japón) y el profesor asistente Kawashima Masato (Universidad de Bienestar Médico de la Universidad de Kawasaki).
