MADRID, 2 Oct. (EUROPA PRESS) -
La hepatóloga del Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia e investigadora del Ciberehd, Marina Berenguer, ha señalado que, a pesar de la buena posición en la que se encuentra España en eliminación de la hepatitis C, "todavía quedan nichos de pacientes no tratados, por desconocimiento de la infección o por pertenecer a colectivos vulnerables con escaso contacto con centros hospitalarios", por ello ha recomendado que "en esta búsqueda activa de personas infectadas es necesario introducir sistemas automáticos tanto para un diagnóstico integral de la infección como para la vinculación posterior con unidades que prescriban los tratamientos".
"Un contexto en el que es imprescindible simplificar los modelos de atención al paciente e integrar actividades de prevención y cribado del virus C tanto dentro como fuera de los hospitales", ha añadido Berenguer durante su participación en el simposio 'VHC Cribado oportunista e importancia de la automatización', organizado por Gilead Sciences, y que ha tenido lugar en el marco del XVI Simposio Internacional sobre Hepatitis Virales y más allá, celebrado en Sitges.
La hepatitis C (VHC) es una de las infecciones que mayor impacto negativo ha tenido sobre la salud del hígado en el mundo, pero actualmente existen tratamientos que permiten curar la infección en pocas semanas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido un plan para la erradicación mundial de esta infección y, de hecho, desde la puesta en marcha del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C, en España se han tratado más de 164.502 pacientes con unas tasas de curación en torno al 95 por ciento.
España es uno de los países que lidera la eliminación de la hepatitis C, pudiendo convertirse en el segundo del mundo en lograrlo. Sin embargo, pese a los esfuerzos realizados, todavía existen más de 76.500 personas con el VHC entre la población general, de las que 22.500 tienen la infección activa por VHC y no han sido diagnosticadas.
Precisamente, durante el simposio se han discutido diferentes propuestas de automatización en cuanto al diagnóstico y la vinculación, con el fin de simplificar los procesos y ser más eficientes tanto para los pacientes como para el sistema de salud. Ejemplo de ello ha sido la propuesta de diagnóstico integral de las hepatitis virales en una sola extracción sanguínea, avalada por las principales sociedades científicas de España; la de sistemas de alarma que permitan establecer conexiones automatizadas entre unidades (microbiología, hepatología, médico de atención primaria); o la posible utilidad de la inteligencia artificial para detectar nichos de pacientes no conocedores de su infección.
En este sentido, en su intervención, María Pilar Ballester, del Hospital Clínico Universitario de Valencia, ha recordado que el Servicio de Urgencias Hospitalarias permite el acceso al Sistema Nacional de Salud para muchos pacientes susceptibles de estar infectados con VHC.
De hecho, la prevalencia de infección activa por VHC en los Servicios de Urgencias en España es 2-3 veces superior a la registrada en la población general. Por eso, las sociedades científicas están trabajando conjuntamente en la elaboración de recomendaciones para concienciar y extender el cribado del VHC en urgencias, así como para asegurar que los pacientes infectados por el VHC tengan acceso a la atención sanitaria.
Junto a Ballester, el especialista en aparato digestivo del Hospital Marina Baixa, en Villajoyosa, Alicante, Antonio García, ha recordado que la hepatitis C es una enfermedad multisistémica que causa una elevada morbilidad y mortalidad y que son muchos los pacientes con VHC que desconocen que padecen la infección.
Para luchar contra ello, ha querido presentar la experiencia de realizar un diagnóstico oportunista del VHC en distintos servicios hospitalarios dentro del hospital, destacando aquellos en los que la prevalencia es mayor, reforzando, así, la clave de que el hospital es un escenario esencial para la implantación de programas de cribado de la hepatitis C que permitan alcanzar el objetivo de su eliminación.
Pero, para ello, es especialista considera que es necesario optimizar y automatizar los circuitos y protocolos de diagnóstico y tratamiento de la hepatitis C para los distintos perfiles de pacientes de los diferentes servicios, así como la implantación de vías rápidas de derivación.
