MADRID, 17 Ago. (EUROPA PRESS) -
Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han obtenido las primeras imágenes de un sistema de control de genes por abundancia o por escasez de nitrógeno como resultado de un trabajo en el que colaboran dos grupos de las universidades de Alicante y de Tubinga (Alemania).
El hallazgo, que aparece publicado en el último número de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)', ha sido posible gracias a la utilización de rayos X para determinar las estructuras de dos proteínas sensibles a la falta de nitrógeno, 'PII' y 'NtcA', unidas a otra proteína, 'PipX'.
Estas estructuras permiten entender cómo se une 'NtcA', un factor de transcripción de cianobacteria a sus genes diana, cómo los activa y cómo la unión de 'PipX' a 'NtcA' potencia esta activación, explican los investigadores.
Además el descubrimiento revela que, cuando hay abundancia de nitrógeno, 'PII' "secuestra" tres moléculas de 'PipX' e impide que éstas se unan a 'NtcA' y la activen, evitando la expresión "innecesaria" e incluso "dañina" de los genes regulados por 'NtcA' cuando esta expresión "no es esencial".
El trabajo ha identificado además un nuevo módulo 'Tudor', que desempeña un relevante papel de interacción con otras proteínas en procesos de control de genes, en la estructura de 'PipX'. Según informa el CSIC, la importancia del descubrimiento es que hasta ahora no se había "fotografiado" un módulo 'Tudor' realizando esta función.
