VALÈNCIA 28 Nov. (EUROPA PRESS) -
El doctor Luke Noon, investigador del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia (CIPF) y del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas asociadas (CIBERDEM), ha descubierto, en colaboración con un equipo de científicos del Hospital Mount Sinai de Nueva York, una nueva ruta que vincula el síndrome metabólico y el cáncer hepático, según ha informado el centro valenciano en un comunicado.
Este estudio demuestra que el proceso de reciclaje de componentes celulares que se encuentra activo en las células sanas y que es conocido como autofagia, "previene la acumulación de una proteína involucrada en el crecimiento del tumor".
Los efectos que los científicos detectaron al bloquear la autofagia en los hígados de ratones resultaron "muy similares" a aquellos que se observan en pacientes humanos con la enfermedad de hígado graso no alcohólico (NASH), una patología crónica que incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
Estos efectos se deben a la acumulación de la proteína Yes-associated ('Yap'), que, tal y como demuestra la investigación, "promueve cambios en el comportamiento de las células del hígado incrementando el riesgo de padecer cáncer".
Los investigadores esperan que esta nueva ruta identificada "abra nuevos modos de intervención para reducir la progresión de la enfermedad y el desarrollo de cáncer en pacientes con NASH".
La investigadora principal del proyecto, la doctora Youngmin Lee, ha explicado que sus datos "aportan nuevos conocimientos sobre una enfermedad que afecta aproximadamente al 10 por ciento de la población en USA y a uno de cada 20 adultos en España".
Estos resultados relacionan las alteraciones del metabolismo y la activación de la proteína Yap con el cáncer hepático. El síndrome metabólico es un factor de riesgo importante en las enfermedades crónicas del hígado y el cáncer.
El doctor Noon, que forma parte del Laboratorio de Neuroendocrinología Molecular del CIPF liderado por la doctora Deborah Burks, ha precisado que estos estudios "proporcionan nuevas estrategias antitumorigénicas".
Gracias al programa DIATRAIN (DIAbetes Transnational Research Advancement for INvestigators) impulsado por CIBERDEM dentro del programa FP7-People Co-funding (FP7-People-2010-COFUND) de la Comisión Europea, Noon trabajó 12 meses en el grupo de investigación del Profesor Scott Friedman del Mount Sinaí.
