MADRID 12 Ene. (EUROPA PRESS) -
Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha participado en un estudio internacional en el que se ha descubierto uno de los mecanismos implicados en la renovación de la cutícula del gusano nematodo 'Caenorhabditis elegans', un hallazgo que abre nuevas líneas de investigación en el campo de la lucha contra en envejecimiento de la piel en humanos.
El envejecimiento en los seres vivos se produce por la reducción de la capacidad de las células para reparar el daño oxidativo que acumulan a lo largo de su vida de modo que, cuando un animal envejece, la calidad de su piel empeora de manera drástica, aunque los mecanismos que provocan ese envejecimiento cutáneo aun no se conocen bien.
Sin embargo, este estudio ha servido para constatar que el proceso de muda en este gusano esta asociado a cambios en el estado de oxidación de proteínas presentes en su cutícula. Así, cuando se bloquea la actividad de estas proteínas, la cutícula vieja no se debilita lo suficiente para que el animal la rompa y pase a la siguiente fase del estado larvario, por lo que acaba muriendo atrapado dentro de su propia cutícula.
Por el contrario, la aplicación de 'glutation', una molécula presente en todos los organismos vivos y que regula el equilibrio de oxidación celular, favorece la muda y el paso al siguiente estadio larvario, ya que ayuda al gusano a degradar la cutícula vieja y a separarse de ella.
A pesar de que, por el momento, los resultados sólo han sido demostrados en el gusano 'C. elegans', los hallazgos de este estudio podrían servir de base para la investigación de la renovación de la piel humana y de otros animales, así como en el tratamiento de cánceres cutáneos y otras afecciones de la piel.
Según explica Antonio Miranda-Vizuete, investigador del Centro Andaluz de Biologia del Desarrollo del CSIC, que ha participado en este estudio, "dado que ni humanos, ni animales, ni plantas tenemos un proceso de muda como tal, si descubrimos qué proteínas de la cutícula están implicadas en los procesos de oxidación, podríamos dar con nuevas vías para tratar algunas enfermedades".
Las nematodiasis son enfermedades que afectan a humanos, animales y plantas, mientras que la elefantiasis, en la que las larvas obstruyen los vasos linfáticos. Así, la triquinelosis, producida por el enquistamiento de larvas en el músculo, o la anisakiasis, que afecta a los humanos tras la ingesta de pescado crudo contaminado por parásitos, son algunas de las variantes de esta afección, que puede afectar a millones de personas en todo el mundo, principalmente en los países en vías de desarrollo.
"Este podría ser el talón de Aquiles del nematodo, ya que permitiría a atacar al parásito sin perjudicar al hospedador", concluye el investigador.
