MADRID, 1 Ago. (EUROPA PRESS) -
Los bebés de 17 meses esperan que sean los líderes quienes intervengan cuando un miembro de su grupo se rebela contra otro, según revela un estudio que se publica este lunes en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', que se suma a la creciente evidencia de que los niños en su segundo año de vida tienen una comprensión bien desarrollada de las jerarquías sociales y las dinámicas de poder, explica Renée Baillargeon, profesora de Psicología de la Universidad de Illinois.
"Sabemos que los adultos esperan que los líderes de los grupos sociales intervengan para detener las transgresiones dentro del grupo --explica Maayan Stavans, estudiante graduada en el Laboratorio de Cognición Infantil de Baillargeon--. Queríamos saber en qué momento aparecen esas expectativas en el desarrollo humano, por lo que examinamos la pregunta en niños muy pequeños".
La investigación se basó en un método bien establecido que ofrece información sobre el razonamiento de los niños que son demasiado pequeños para expresarse verbalmente: los bebés generalmente observan más detenidamente los eventos que se desarrollan de una manera que no esperan. "Al rastrear cuánto tiempo los niños miran los diferentes eventos, obtenemos una idea de lo que piensan", desvela Stavans.
En el estudio paticiparon 120 bebés. En una serie de experimentos, los investigadores utilizaron marionetas de oso para realizar parodias delante de bebés que se sentaban cómodamente en el regazo de los padres.
Algunos de los niños vieron escenarios en los que participó un oso protagonista que otros dos osos trataron como un líder, y algunos vieron un oso protagonista que parecía no tener autoridad sobre los otros dos osos.
En todos los escenarios, el protagonista presentó a los otros osos con dos juguetes para que compartieran, pero un oso cogió rápidamente ambos juguetes, sin dejar ninguno para el otro oso. A continuación, el protagonista rectificó esta transgresión al redistribuir uno de los juguetes del oso malhechor al oso víctima, o bien el protagonista ignoró la transgresión al acercarse a cada oso sin redistribuir un juguete.
"Los escenarios diferían en el estado del protagonista, ¿era líder o no? Y en la respuesta del protagonista a la transgresión, ¿rectificó la situación o la ignoró? --explica Baillargeon--. Los bebés miraron por más tiempo cuando el líder ignoró las malas acciones que cuando lo rectificó. Esto sugiere que los bebés esperaban que el líder interviniera y corrigiera el error en su grupo, y se sorprendieron cuando no tomó tal acción".
Los niños también se quedaron mirando al oso malhechor por más tiempo que al oso víctima cuando el líder ignoró la transgresión, como si algo sobre el malhechor explicara la reticencia del líder a corregirla. Los bebés no parecieron sorprenderse cuando un protagonista que no era un líder no pudo reparar la misma injusticia.
En dos experimentos, los bebés constantemente se quedaron mirando por más tiempo cuando los líderes no actuaron contra los malhechores, señala Stavans, "pero no tenían ninguna expectativa particular para la intervención de los no líderes".
En un tercer experimento, uno de los osos anunció que no quería un juguete y el otro oso se llevó ambos juguetes. Los bebés en este experimento miraron por más tiempo cuando el líder intervino para asegurarse de que cada oso tuviera un juguete.
"Era como si los bebés entendieran que en este caso no había transgresión, por lo que vieron que era dominante para que el líder redistribuyera uno de los juguetes a un oso que había dejado en claro que no quería uno", traduce Stavans.
Los hallazgos proporcionan una nueva evidencia de que los bebés pueden razonar acerca del liderazgo, explica Baillargeon. "Sabíamos por trabajos anteriores que los niños de esta edad tienen ideas específicas sobre cómo se comportarán los seguidores hacia sus líderes. Ahora vemos que también tienen expectativas complementarias sobre cómo los líderes se comportarán con sus seguidores", concluye.
