MADRID, 16 Oct. (EUROPA PRESS) -
Un aumento en el nivel de la hormona masculina testosterona aumenta significativamente la capacidad de las mujeres jóvenes físicamente activas para correr durante más tiempo, revela el primer estudio de este tipo, publicado en línea en el 'British Journal of Sports Medicine'.
Los resultados muestran que la testosterona también aumenta la masa muscular y la delgadez, a pesar de que el peso corporal no cambia. El impacto de la hormona en el rendimiento deportivo ha provocado una controversia internacional sobre si es justo permitir que las atletas con niveles de testosterona en el rango masculino, como resultado de condiciones innatas raras, compitan contra mujeres con niveles normales de la hormona.
Se cree que la prevalencia de atletas femeninas de élite con estas afecciones es aproximadamente 140 veces mayor que en la población general.
La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) ha estipulado que estas atletas deben reducir los niveles de testosterona a menos de 5 nmol/l de sangre para ser elegibles para competir a nivel internacional en carreras de media distancia. Esta política ha sido ampliamente criticada y legalmente cuestionada.
En ausencia de poca evidencia sólida sobre el efecto de la testosterona en el rendimiento físico de las mujeres, los investigadores del Instituto Karolinska, en Suecia, asignaron al azar a 48 mujeres de 18 a 35 años físicamente activas y sanas a 10 semanas de tratamiento diario con 10 mg de crema de testosterona o 10 mg de un sustancia inactiva o placebo.
Probaron el impacto de la hormona en el rendimiento aeróbico, medido por el tiempo que las mujeres podían correr en una cinta antes de llegar al punto de agotamiento.
Y probaron su impacto en el rendimiento anaeróbico (que requiere solo explosiones cortas de energía), medido en la potencia de las piernas (ciclismo estacionario) y la fuerza muscular (saltos en cuclillas, saltos verticales de pie, fuerza de la rodilla).
Los niveles hormonales y la composición corporal (porcentaje de grasa corporal y masa muscular magra) se midieron al comienzo y al final del período de prueba de 10 semanas.
Los niveles circulantes promedio de testosterona aumentaron de 0,9 nmol/litro de sangre a 4,3 nmol/l entre las mujeres que recibieron la crema hormonal. No se produjo aumento en el grupo que recibió la crema inactiva.
Entre las que recibieron testosterona, el tiempo de funcionamiento hasta el agotamiento aumentó significativamente en 21,17 segundos (8,5%) en comparación con los que recibieron la sustancia inactiva.
No hubo cambios significativos entre los dos grupos en ninguna de las medidas de rendimiento anaeróbico. Tampoco hubo cambios en el peso entre los dos grupos al final del período de prueba de 10 semanas.
Pero las mujeres que recibieron la crema de testosterona tuvieron cambios mucho mayores en la masa muscular magra que las que recibieron la crema inactiva: 923 g frente a 135 g, en general; y en sus piernas, 398 g frente a 91 g.
Los investigadores reconocen que su estudio no incluyó atletas de élite, fue relativamente pequeño y que el período de prueba duró solo 10 semanas. Sin embargo, señalan que el aumento promedio en los niveles de testosterona a 4,3 nmol/l entre las mujeres que recibieron la crema hormonal está por debajo del rango promedio que se encuentra en los hombres. Sin embargo, todavía aumentó significativamente el tiempo que podían correr antes de llegar al agotamiento.
"Por lo tanto, nuestros resultados son de gran importancia para la discusión en curso sobre si es justo permitir que las atletas con testosterona naturalmente alta compitan en la categoría femenina sin reducir su concentración hormonal al rango femenino", concluyen.
