MADRID, 24 Jun. (EUROPA PRESS) -
Imagina que una simple señal durante uno de los momentos más importantes de la vida de una mujer podría predecir su salud cerebral décadas más tarde. Lo que alguna vez se consideró una dificultad pasajera del embarazo, hoy revela una conexión silenciosa con uno de los mayores riesgos para la salud en la adultez.
Concretamente con el desarrollo de un accidente cerebrovascular o ictus, una patología que ocurre cuando se interrumpe el suministro de sangre a una parte del cerebro, lo que priva a las células cerebrales de oxígeno y provoca posibles discapacidades cognitivas y físicas.
Las mujeres que sufren complicaciones durante el embarazo enfrentan un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en las décadas siguientes según una investigación de UTHealth Houston, EEUU publicada en el 'European Heart Journal'.
El estudio, que incluyó datos de más de dos millones de mujeres durante más de 40 años, encontró un mayor riesgo para las mujeres que tenían diabetes o presión arterial alta durante el embarazo, un parto prematuro o un bebé con bajo peso al nacer.
EL EMBARAZO ES UNA 'PRUEBA DE ESFUERZO NATURAL'
Los investigadores puntualizan que estas complicaciones comunes del embarazo podrían actuar como una señal temprana de problemas cardiovasculares en el futuro, lo que significa que las mujeres podrían recibir ayuda temprano en la vida para reducir su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
El estudio fue dirigido por el profesor Casey Crump, del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de UTHealth Houston, quien comenta: "Sabemos que el embarazo es una 'prueba de esfuerzo natural' que puede revelar un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular mucho antes de que esta se desarrolle".
Hasta un tercio de todos los embarazos se ven afectados por alguna de estas complicaciones. Sin embargo, los riesgos cardiovasculares a largo plazo para estas mujeres siguen siendo poco conocidos y, por lo tanto, a menudo no se consideran en su atención clínica habitual.
Los investigadores utilizaron datos de una cohorte nacional sueca de 2.201.393 embarazos únicos entre 1973 y 2015. Alrededor del 30% de las mujeres (667.774) experimentaron al menos una de las siguientes complicaciones: parto prematuro (menos de 37 semanas), un bebé nacido pequeño para su edad gestacional (entre el 10 más pequeño), presión arterial alta durante el embarazo, incluida preeclampsia (presión arterial peligrosamente alta) y diabetes del embarazo (nivel alto de azúcar en sangre).
UN 40% DE RIESGO MÁS TRAS DAR A LUZ UN BEBÉ PREMATURO
Los investigadores también recopilaron datos sobre qué mujeres sufrieron un accidente cerebrovascular en los años siguientes hasta 2018 y compararon las tasas de accidentes cerebrovasculares entre mujeres que tuvieron complicaciones durante el embarazo y mujeres que no. El riesgo de accidente cerebrovascular fue casi el doble para las mujeres con hipertensión arterial (sin preeclampsia) o niveles altos de azúcar en sangre durante el embarazo.
En las mujeres con parto prematuro, el riesgo de accidente cerebrovascular fue aproximadamente un 40% mayor; en las mujeres con preeclampsia, un 36% mayor; y en las mujeres cuyos bebés nacieron pequeños para su edad gestacional, un 26% mayor. El riesgo fue aún mayor en las mujeres que experimentaron dos o más de estas complicaciones.
El aumento del riesgo fue generalmente mayor en los primeros 10 años después del parto, pero continuó a lo largo de la vida de las mujeres, incluso entre 30 y 46 años después del embarazo. Sin embargo, en el caso de las mujeres con diabetes gestacional, el aumento del riesgo se incrementó aún más con el tiempo.
Los investigadores también compararon el riesgo de accidente cerebrovascular entre hermanas de la cohorte, que comparten factores de riesgo genéticos y ambientales similares para el accidente cerebrovascular, pero encontraron que esto no explicaba completamente el vínculo entre las complicaciones durante el embarazo y el riesgo de accidente cerebrovascular.
El profesor Crump asegura: "Hasta donde sabemos, este estudio es el más amplio realizado hasta la fecha en examinar las complicaciones múltiples del embarazo en relación con el riesgo de ictus a largo plazo en la misma cohorte de mujeres".
Además, "es el primero en evaluar si las familias podrían compartir factores que predisponen tanto a resultados adversos del embarazo como a ictus, pero los factores familiares compartidos no parecieron explicar nuestros hallazgos".
COMPARTEN ALGUNAS CARACTERÍSTICAS COMUNES
Estas complicaciones del embarazo comparten algunas características comunes, como anomalías placentarias e inflamación, que podrían afectar la estructura o la función de los vasos sanguíneos pequeños. Estos cambios en los vasos sanguíneos pequeños a veces empeoran después del embarazo, lo que podría ser un factor que contribuya al mayor riesgo de accidente cerebrovascular en las mujeres.
Tanto las mujeres como sus médicos deben reconocer que las complicaciones del embarazo son una señal temprana de riesgo futuro de ictus. Esto puede ayudarnos a identificar a las mujeres con alto riesgo mucho antes de que sufran un ictus u otra enfermedad cardiovascular.
Las mujeres que experimentan estas complicaciones necesitan apoyo para reducir otros factores de riesgo cardiovascular, como la obesidad, la inactividad física, la dieta poco saludable, el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol alto. Estas intervenciones deben implementarse lo antes posible, seguidas de un seguimiento a largo plazo para reducir el riesgo de ictus a lo largo de la vida.
