Critica que los países ricos sigan "apostando por beneficiar a las compañías que producen medicamentos patentados"
MADRID, 30 Nov. (EUROPA PRESS) -
El tratamiento contra el VIH/sida en los países en vías de desarrollo está amenazado debido a que las recomendaciones en materia de tratamiento no pueden aplicarse por falta de fondos y las promesas de nuevos avances científicos siguen sin cumplirse, según ha advertido la organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras (MSF).
En un comunicado publicado por la ONG la víspera del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra el 1 de diciembre, el coordinador médico de MSF en Sudáfrica y Lesoto, Gilles van Cutsem, afirma que "el precio de los medicamentos más nuevos que se necesitan se disparará justo en el momento en el que los donantes han decidido retirar su compromiso de ampliar el tratamiento contra el VIH/sida".
"Como médicos que intentamos dar tratamiento a personas con VIH/sida, es como si nos estuvieran atando las manos a la espalda", ha lamentado Van Cutsem.
TRATAMIENTO PRECOZ
Al proporcionar tratamiento precoz a los afectados en Lesoto, MSF ha conseguido reducir un 68 por ciento el número de muertes, un 27 por ciento el número de nuevas enfermedades, un 63 por ciento las admisiones y un 39 por ciento el número de personas que abandonan la terapia.
Esta estrategia de tratamiento precoz, en la que se atiende a los enfermos antes de que su situación se vea agravada por infecciones como la tuberculosis, es una de las últimas recomendaciones que ha hecho la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según MSF, el tratamiento precoz no ha beneficiado solo a las personas afectadas, sino también a la sociedad en general, porque hace que los pacientes con VIH sean "menos infecciosos, lo que a su vez disminuye las probabilidades de transmisión del virus". Así, las investigaciones realizadas en África han demostrado que el tratamiento del sida puede reducir la transmisión heterosexual del virus en un 92 por ciento.
Van Cutsem ha indicado que aunque "cada vez es más evidente" lo que hay que hacer para combatir la epidemia, "justo cuando llegan estas prometedoras recomendaciones en materia de tratamiento, los fondos que los donantes destinan al VIH/sida se estancan".
"Incluso Sudáfrica, un país con ingresos medios con el mayor programa de antirretrovirales del mundo, lo tendrá complicado para implementar las recomendaciones de la OMS si sus propuestas de financiación para la décima ronda de reposición del Fondo Global no se aprueban", ha pronosticado.
En la última ronda de reposición, celebrada el pasado octubre, el Fondo Global sólo recibió compromisos por valor de 11.700 millones de dólares pese a que necesita 20.000 millones. Además, recuerda MSF, el Plan Presidencial de Emergencia de Respuesta al Sida del Gobierno estadounidense, que financia el tratamiento de la mitad de los pacientes en los países en desarrollo, ha congelado sus fondos por tercer año consecutivo.
MEDICAMENTOS PATENTADOS
La ONG médico-humanitaria internacional ha criticado el hecho de que los países ricos sigan "apostando por beneficiar a las compañías que producen medicamentos patentados, limitando así el acceso a fármacos genéricos y haciendo que suban los precios".
Más del 80 por ciento de los medicamentos para tratar el sida en programas financiados por donantes a escala mundial son genéricos procedentes de India. Pero su posición como productor clave de medicamentos asequibles ya se ha visto "comprometida", según MSF, por las normas de la Organización Mundial del Comercio que obligan al país a patentar los medicamentos.
India cuenta con una Ley de Patentes que impone límites estrictos a lo que puede y no puede patentarse en interés de la salud pública, una disposición que las multinacionales farmacéuticas han intentado en vano anular durante estos últimos años.
PRESIONES DE LA UE
En su comunicado, Médicos Sin Fronteras denuncia que la Unión Europea también está intentando anular esa disposición al presionar, en sus negociaciones para el nuevo Acuerdo de Libre Comercio con India, a favor de políticas como la exclusividad de datos, que "restringiría todavía más la capacidad de los productores genéricos de sacar al mercado nuevos fármacos asequibles para los países en desarrollo".
La ONG ha señalado que si la UE consigue su objetivo, el acceso a versiones genéricas asequibles de los medicamentos nuevos necesarios en la lucha contra el sida se verá "gravemente comprometido".
Por esta razón, MSF ha lanzado la campaña 'Europa, ¡no toques nuestros medicamentos!', para llamar la atención de la ciudadanía europea y que ésta reclame a la UE y a los gobiernos de los Estados miembros que no utilicen como "moneda de cambio" el acceso a medicamentos esenciales en los países en desarrollo.
La presidenta de MSF España, Paula Farias, ha subrayado que "a pesar de los avances conseguidos en los últimos años y de lo eficaces que han demostrado ser los programas de tratamiento del VIH en los países pobres, la lucha contra el sida está siendo torpedeada por razones económicas y comerciales".
"No podemos quedarnos de brazos cruzados cuando sólo cinco de los quince millones de personas que necesitan tratamiento urgente lo están recibiendo. El sida sigue siendo una emergencia global y los líderes europeos deberían estar a la altura del desafío", ha declarado.
MSF proporciona terapia antirretroviral desde el año 2000 y hoy trata a más de 160.000 personas con VIH/sida. Cinco millones de personas reciben tratamiento en los países en desarrollo actualmente, lo cual representa, en opinión de la ONG, "un importante avance". Sin embargo, recuerda que diez millones de personas están todavía en lista de espera y morirán en los próximos años si no reciben el tratamiento que necesitan.
