MADRID, 27 Feb. (EUROPA PRESS) -
Científicos de la Universidad de Sheffield, en Reino Unido, han desarrollado un material que podría usarse como una alternativa al material de malla vaginal actual, el polipropileno, que se usa para tratar el prolapso de órganos pélvicos y la incontinencia urinaria de esfuerzo. El uso de estas mallas actuales, en particular en los procedimientos quirúrgicos, ha dado lugar a graves complicaciones para millones de mujeres en todo el mundo y ahora está prohibido en Australia.
La investigación realizada por la Universidad de Sheffield, publicada en 'Journal of Neurourology and Urodynamics', proporciona evidencia que apoya el uso de un material más suave y elástico más adecuado para su uso en el suelo pélvico y uno que libera estrógeno en el tejido pélvico circundante para formar nuevos vasos sanguíneos y, finalmente, acelerar el proceso de curación.
Científicos del Departamento de Ciencia de Materiales e Ingeniería de la Universidad de Sheffield han concluido recientemente que un material diferente, el poliuretano, sería mucho mejor para usar como malla vaginal debido a su flexibilidad y su semejanza con el tejido humano. El poliuretano posee mucha más elasticidad que el polipropileno y, por lo tanto, está mejor equipado para sostener los órganos pélvicos (la vejiga, el intestino y la vagina) ejerciendo presión sobre el suelo pélvico todos los días.
El equipo de investigación de la Universidad de Sheffield también ha ido un paso más allá en su investigación al introducir la hormona femenina, el estrógeno, en la malla de poliuretano. La investigación en el documento demuestra que el estrógeno estimula las células para producir tejido nuevo y formar nuevos vasos sanguíneos, regenerando el tejido y, en última instancia, acelerando el proceso de curación. En la investigación inicial, la malla mantuvo su fuerza y ??elasticidad y no se vio comprometida al incorporar el estrógeno en ella.
La investigadora Sheila MacNeil, profesora de Ingeniería Tisular en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad de Sheffield, señala: "Desde hace muchos años, los cirujanos tratan los problemas de la incontinencia urinaria de esfuerzo y el prolapso de órganos pélvicos utilizando el único material sintético que tenían a mano, el polipropileno".
"En ciertos procedimientos, por ejemplo, cuando la malla de polipropileno se utiliza como una tira delgada para soportar la uretra y reducir los síntomas de la incontinencia por esfuerzo, los resultados muestran que es beneficiosa para la paciente y conlleva un riesgo relativamente bajo. Sin embargo, cuando se insertan áreas mucho más grandes del mismo material a través de la vagina para aliviar el prolapso de órganos pélvicos, la tasa de complicaciones es francamente inaceptable", agrega.
Y continúa: "Los cirujanos que son expertos en esta área han llegado a la conclusión de que existe la necesidad de un nuevo material sintético que sea más adecuado para su uso en el suelo pélvico. Comenzamos nuestra investigación porque estaba claro que la malla de polipropileno no era apta para el uso en el suelo pelvico".
UNA FINA MALLA EN CAPAS QUE IMITA EL TEJIDO HUMANO
Esta experta subraya: "Durante los últimos siete años, hemos investigado una variedad de materiales y en los últimos años, hemos centrado nuestros esfuerzos en el poliuretano, utilizando el método de electrospinning para crear una malla fina que hemos fabricado en capas para imitar la estructura del tejido humano. Hemos demostrado a través de nuestra investigación que no provoca inflamación y conserva su fuerza y ??elasticidad. La adición de estrógeno es un gran avance, ya que hemos demostrado sus efectos beneficiosos en la regeneración del tejido pélvico".
El prolapso de órganos pélvicos y la incontinencia urinaria de esfuerzo afectan al 50 por ciento de las mujeres posmenopáusicas de todo el mundo. Muchas mujeres ven las dos afecciones como vergonzosas y, además de los síntomas físicos y la incapacidad de tener una vida sexual normal, estos trastornos pueden conducir a la depresión, la ansiedad y una reducción en la calidad de la vida social.
En Reino Unido, alrededor del 20 por ciento de las mujeres posmenopáusicas sufren de prolapso de órganos pélvicos, que ocurre cuando un órgano pélvico, como la vejiga, se descuelga de su lugar normal en la parte inferior del abdomen y empuja contra las paredes de la vagina. Esto comúnmente afecta a las mujeres después del parto, pero a menudo solo se manifestará años más tarde una vez que pasen la menopausia y la falta de hormonas femeninas afecte al tejido pélvico.
Muchas de estas mujeres optan por someterse a una cirugía mayor, para insertar la malla de polipropileno más rígida que actúa como un andamio para sustentar el prolapso de órganos pélvicos. El objetivo de la malla es dar soporte permanente a los órganos debilitados. Varias mallas utilizadas actualmente han provocado complicaciones graves, como inflamación crónica, que provocan dolor y formación de tejido cicatricial alrededor del implante.
Alrededor del 19 por ciento de las mujeres que se someten a este procedimiento han tenido que pasar por un segundo procedimiento como resultado de complicaciones después de la cirugía inicial. Los primeros juicios relacionados con la malla de polipropileno fueron a juicio en Estados Unidos en 2012 y 2013. Desde entonces, varias compañías que fabrican estas mallas han perdido demandas multimillonarias por miles de millones de dólares.
Muchas empresas dejaron de comercializar la malla para el prolapso de órganos pélvicos como resultado de todo ello. Sin embargo, continúan comercializando la misma malla para el tratamiento de la incontinencia urinaria de esfuerzo, ya que utilizan una tira de cinta adhesiva debajo de la uretra y sigue siendo muy beneficiosa para la mayoría de las pacientes con una tasa de complicaciones muy baja en manos expertas.
El material deberá someterse a ensayos clínicos rigurosos y solo una vez que haya sido aprobado, los científicos de la Universidad de Sheffield esperan que este descubrimiento tenga un impacto enormemente positivo en millones de mujeres en todo el mundo.
