Gabriel Rabinovich liderará uno de los grupos de investigación en inmunoterapia del CaixaResearch Institute de Barcelona
BARCELONA, 23 Jun. (EUROPA PRESS) -
El bioquímico, doctor en Inmunología y líder de uno de los grupos de investigación del CaixaResearch Institute de Barcelona, Gabriel Rabinovich, ha destacado que la inmunoterapia puede dar soluciones en enfermedades como el cáncer, la esclerosis múltiple, el Alzheimer o las patologías cardiovasculares debido a su trasfondo inflamatorio.
En una entrevista con la Fundación La Caixa recogida por Europa Press, Rabinovich ha asegurado que durante las últimas décadas ha habido una "revolución enorme" en el campo de la inmunoterapia, ya que se ha empezado a utilizar para tratar tumores frente a los que antes solo se optaba por la quimioterapia o la radioterapia.
GALECTINA 1
Ha explicado que el sistema inmunológico normalmente reacciona frente a microbios, bacterias, virus, parásitos, hongos o tumores, pero llega un momento en que la respuesta inmunológica de los linfocitos que reaccionaron "tiene que volver a la normalidad", ya que de lo contrario se corre el peligro de generar una enfermedad autoinmune.
"Nosotros descubrimos que una proteína de la familia de las galectinas, la galectina 1, tiene la capacidad de decodificar los azúcares en los linfocitos, en células del sistema inmunitario o en células endoteliales, y promover programas inmunológicos y vasculares. Cuando la respuesta inmunológica llega a un pico, la galectina 1 se encarga de volver a equilibrar el sistema inmune", ha dicho Rabinovich.
A partir de este hallazgo, el equipo del bioquímico creó una plataforma terapéutica basada en la galectina 1 que permite eliminar aquellos linfocitos que están causando daño, por ejemplo, a las articulaciones --en el caso de la artritis reumatoidea-- o las vainas de mielinas del cerebro --en la esclerosis múltiple--.
TUMORES
En el caso de los tumores, el científico observó que, al crecer, se apropian de esa proteína y, cuando un linfocito va a dañarlos, producen galectina 1 para eliminarlo y evadir la respuesta inmune; por ello, la galectina 1 es buena en algunas ocasiones, pero dañina en el caso del cáncer.
El equipo diseñó un anticuerpo monoclonal que neutraliza dicha proteína e incluso puede eliminarla, al menos en modelos experimentales de varios tumores, y también evita la formación de vasos sanguíneos para que el tumor deje de recibir oxígeno y nutrientes.
"Si tenemos en cuenta que la galectina 1 modula diferentes componentes de ese microambiente, esto hace pensar que bloquearla podría modular los tumores, inclusive muchos que son resistentes a la inmunoterapia", ha afirmado Rabinovich, que señala que uno de los tumores que está teniendo más éxito es el cáncer colorrectal.
CAIXARESEARCH INSTITUTE
Rabinovich liderará uno de los grupos de investigación del nuevo CaixaResearch Institute de Barcelona, dedicado completamente a la inmunología, que hoy en día "está dando soluciones a muchas patologías que antes se abordaban desde la especialidad".
En esa línea, subraya cómo la inmunoterapia, más allá de las infecciones o la interacción patógeno-huésped, puede ofrecer soluciones en neurología --aplicada al Alzheimer o la esclerosis múltiple--, en cardiología --inhibiendo la respuesta inflamatoria--, en endocrinología y en cáncer.
"Hoy en día se sabe que la inmunoterapia puede servir para tratar cada una de esas enfermedades porque tienen un trasfondo inflamatorio. De hecho, el propio envejecimiento trae aparejada una inflamación subyacente y, si la comprendiéramos más en profundidad, podríamos tener un envejecimiento más saludable", sostiene.
El grupo de Rabinovich estudiará la acción coordinada de los 'glicocheckpoints', es decir, de las interacciones entre lectinas y glicanos, para entender cómo regulan las enfermedades inmunológicas, a partir de tres aristas: cáncer, autoinmunidad e infecciones.
