MADRID, 26 Jul. (EUROPA PRESS) -
Farmaindustria ha asegurado que el tratamiento de la hepatitis C, enfermedad que este sábado, 28 de julio, celebra su Día Mundial, es una de las "mejores pruebas" de que el esfuerzo realizado en la investigación de nuevas terapias se traduce en avances que no sólo son capaces de mejorar los síntomas o convertir en crónicas enfermedades mortales, sino también de curar.
A su juicio, el caso de la hepatitis C es "paradigmático" por tratarse de una enfermedad que hasta hace pocos años, y hasta que llegaron a los pacientes los nuevos antivirales de acción directa (AAD), terminaba provocando con el paso del tiempo complicaciones como la cirrosis, la hipertensión portal, la descompensación hepática y el desarrollo de carcinoma hepatocelular, que finalmente producía la muerte.
Actualmente, la hepatitis C afecta a 71 millones de personas en todo el mundo y es responsable de casi 400.000 fallecimientos al año debido a la cirrosis y al carcinoma hepatocelular. "Sin embargo, el panorama está cambiando rápidamente a mejor al irse incorporando los nuevos medicamentos desarrollados a medida que se ha ido conociendo mejor, a nivel molecular, el ciclo vital del virus VHC", ha aseverado la patronal.
Estas nuevas terapias han logrado cambiar el curso de esta enfermedad logrando tasas de respuesta viral sostenida o VRS (cuando el virus responsable de la enfermedad es indetectable en la sangre) superiores al 95 por ciento.
Esto es, precisamente, lo que ha ocurrido en España, uno de los países de Europa con "mejor acceso" a los nuevos tratamientos, donde se han incorporado una docena de nuevas terapias desde 2011 (siendo especialmente relevantes las autorizadas en 2014, que se administran libres de interferón) y donde ya hay más de 90.000 pacientes tratados con los nuevos AAD, según los últimos datos del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud (PEAHC) del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social.
En este sentido, Farmaindustria ha recordado que el propio Ministerio de Sanidad ha señalado que estas nuevas terapias, que bloquean la acción de proteínas esenciales para replicación del VHC y son efectivas en un plazo de 8 a 12 semanas, presentan cuatro grandes ventajas sobre los tratamientos anteriores: simplifican el tratamiento; reducen las necesidades de seguimiento de los pacientes; aumentan las tasas de curación (hasta cifras del 95%), algo impensable hasta ahora, y retrasan, en su caso, la aparición de complicaciones tardías y severas de la enfermedad.
Asimismo, según datos recogidos en el informe 'El valor del medicamento desde una perspectiva social', de la Fundación Weber, la aparición de estas nuevas terapias evitará en España más de 8.600 casos de cirrosis, unos 5.500 casos de cáncer hepatocelular y más de 1.100 trasplantes de hígado, lo que en su conjunto supone una ganancia de unos 154.000 años con calidad de vida.
Pese a todos los avances, prosigue Farmaindustria, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recordado la importancia de la prevención para evitar nuevos casos, ya que, a diferencia de lo que ocurre con las hepatitis A y B, aún no existen vacunas eficaces para prevenir la infección por el VHC. "Por ello, es esencial reducir el riesgo de exposición al virus en el entorno sanitario, en los grupos de población de alto riesgo -como los consumidores de drogas inyectables- y en los contactos sexuales", ha zanjado Farmaindustria.
