ALBACETE, 8 Abr. (EUROPA PRESS) -
El IV Congreso de la Sociedad Nacional del Glaucoma otorga el primer premio en materia de investigación a un proyecto desarrollado conjuntamente por el oftalmólogo del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete, Francisco López Martínez y el departamento de Genética de la Facultad de Medicina de Albacete de la Universidad de Castilla-La Mancha, cuyo director es el doctor Julio Escribano Martínez, y que tiene como objetivo prevenir y detectar de forma precoz el glaucoma.
En concreto, el artículo premiado expone un análisis genético de dos genes, MYOC y OPTN, cuyas mutaciones podrían estar ligadas a la aparición de este tipo de glaucoma. El estudio del comportamiento de estos dos genes ha permitido descubrir que determinadas mutaciones en el gen MYOC provocan la secreción irregular de una proteína anómala, la miocilina, informó la Junta en nota de prensa.
Esta proteína anómala se acumula de forma intracelular, dando lugar a toxicidad en la célula, inflamación y muerte celular. Mientras que en el gen OPTN no se han detectado mutaciones.
Según explicó el doctor López Martínez, "como consecuencia a todo ese proceso aparece una fibrosis en el trabéculo, que es una de las zonas donde se expresa el gen MYOC. Esta fibrosis hace que disminuya el drenaje del humor acuoso y aumente la presión del ojo, lo que daña el nervio óptico y provoca un glaucoma crónico".
El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva provocada, generalmente, por un aumento de la presión ocular. Es una enfermedad poligénica y multifactorial cuyo tratamiento depende del momento en el que se detecta y la evolución que lleva.
La mayor parte de los glaucomas son crónicos simples de origen desconocido. En este caso han descubierto que el tres por ciento de los casos estudiados --248 individuos: 150 casos (110 con glaucoma crónico de ángulo abierto y 40 hipertensos oculares) y 98 controles-- presentan mutaciones del gen MYOC que condicionan la aparición de la enfermedad.
El trabajo de investigación permite enfrentarse a la enfermedad desde la prevención y la detección precoz, lo que facilita un tratamiento temprano.
"Detectar de forma precoz esta mutación implica tratar de forma precoz el glaucoma para evitar la progresión de la enfermedad. Una vez que se ha establecido la enfermedad, en estadios avanzados con atrofia del nervio óptico, no hay tratamiento, pero si se detecta a tiempo, antes de degenerar el nervio, si se puede frenar su progresión", puntualizó el doctor López.
CAUSA DE PÉRDIDA VISUAL
En la actualidad el glaucoma es una de las principales causas de pérdida visual e incluso supone la segunda causa de ceguera irreversible en el mundo después de la retinopatía diabética, afectando a entre el 1,5-2 por ciento en individuos de raza blanca mayores de 40 años y superior en mayores de 60 años.
Suele aparecer tanto en hombres como mujeres, y debido a que es a partir de los 40 años cuando se dispara su prevalencia se recomienda a partir de esta edad visitas periódicas anuales al oftalmólogo para someterse a revisiones de la tensión ocular y estudio del nervio óptico, claves para detectar de forma precoz el glaucoma.
El artículo premiado por la Sociedad Nacional de Glaucoma se publicó en 2007 en la revista Molecular Visión. Este ensayo es el eje central de la tesis que ha desarrollado el doctor Francisco López y que leyó el pasado mes de diciembre en la Faculta de Medicina de Albacete. Esta tesis doctoral sobre la Genética del Glaucoma es la primera tesis clínica que se lee en la Facultad de Medicina de Albacete.
