MADRID, 24 Mar. (EUROPA PRESS) -
Un ingrediente de la planta del tequila podría combatir la osteoporosis y otras enfermedades, según un estudio del Instituto Politécnico Nacional en Guanajuato (México) que se ha hecho público durante la reunión nacional de la Sociedad Química Americana que se celebra esta semana en San Francisco (Estados Unidos).
La planta del agave de la que se origina el tequila contiene una sustancia que parece ideal para su uso en un nuevo género de alimentos procesados denominados 'alimentos funcionales', que tienen beneficios para la salud además de servir como nutrientes.
Según los investigadores, los alimentos suplementados con 'fructanos' de la planta del agave podrían ayudar a proteger contra la osteoporosis al promover la absorción del calcio por el organismo y podrían tener otros beneficios para la salud.
Mercedes López, responsable del estudio, explica que los fructanos están considerados ingredientes alimentarios funcionales porque afectan a los procesos del organismo de formas que dan lugar a una mejor salud y la reducción en el riesgo de muchas enfermedades.
"Los estudios experimentales sugieren que los fructanos podrían ser beneficiosos en diabetes, obesidad, la estimulación del sistema inmune, menores niveles de bacterias causantes de enfermedades en el intestino, alivio del estreñimiento y reducción del cáncer de colon", añade López.
Los fructanos son carbohidratos no digeribles consistentes en moléculas de fructosa, el azúcar de la miel, uvas y frutas maduras, unidas en cadenas. Alcachofas, ajos, cebollas y la escarola son ricas en fructanos aunque en el tequila no se produce porque se convierte en alcohol cuando el agave se utiliza para producir tequila.
Estudios científicos han sugerido que los fructanos estimulan el desarrollo de bacterias saludables para el intestino grueso de forma que aumenta la absorción del organismo de minerales, incluyendo el calcio y el magnesio, importantes para el crecimiento óseo.
En su trabajo los científicos querían determinar qué efectos tienen los fructanos del agave sobre el crecimiento óseo. Para ello evaluaron los efectos de estos fructanos en ratones de laboratorio. Los ratones a los que se alimentó con fructanos absorbían más calcio de la comida, excretaban menos calcio en las heces y mostraban un 50 por ciento más en los niveles de una proteína asociada con la producción de nuevos tejidos óseos.
"Estos resultados sugieren que la suplementación de la dieta estándar con fructanos de agave evitaría la pérdida ósea y mejoraría la formación ósea, lo que indica un papel importante de los fructanos del agave en el mantenimiento de la salud ósea", señala López. La investigadora añade que estos fructanos se podrían utilizar en muchos productos para niños y bebés para ayudarles a prevenir varias enfermedad e incluso utilizarse en helados como sustituto del azúcar.
