NUEVA YORK/MADRID, 26 May. (EUROPA PRESS) -
Sólo uno de cada 20 niños o niñas con virus de inmunodeficiencia humana (VIH) recibe algún tipo de tratamiento, según denunció hoy el Movimiento Mundial en favor de la Infancia en un informe en el que aseguró que "los niños y niñas representan un escaso incentivo financiero para la industria farmacéutica".
En un llamamiento urgente, el Movimiento Mundial en favor de la Infancia --que reúne a las organizaciones Oxfam, Plan International, Save the Children, UNICEF y World Vision, entre otras-- ha pedido a la comunidad internacional que reconozca el derecho al tratamiento de los niños y niñas que viven con el VIH y el sida y la importancia de respetar este derecho para salvar vidas y vencer a la epidemia.
"La falta de tratamiento equivale a una condena a muerte para millones de niños y niñas", declaró el presidente del Movimiento Mundial en favor de la Infancia y director de World Vision International, Dean Hirsch. "Sin tratamiento, la mayoría de los niños y niñas con VIH morirán antes de cumplir cinco años. Estos pequeños no disponen de tratamiento porque no figuran en la agenda mundial sobre el sida", añadió.
A pesar de la necesidad urgente de los tratamientos pediátricos, el número de medicamentos disponibles en formulaciones pediátricas baratas sigue siendo muy limitado, mientras que el desarrollo de nuevos medicamentos sigue estando orientado esencialmente a las necesidades de los adultos, señala el Movimiento en un informe presentado hoy.
"Los niños y niñas son el rostro oculto del VIH y el sida.
Millones de ellos han contemplado cómo su mundo se ha derrumbado debido a esta enfermedad, al perder a sus padres, madres y maestros, y su sentimiento de seguridad y de esperanza en el futuro", señaló la directora ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman.
"Los niños y niñas afectados por el VIH y el sida son a menudo víctimas de la discriminación y tienen que superar obstáculos considerables", añadió. "Por medio de alianzas más firmes entre los gobiernos, los donantes, los organismos internacionales y el sector privado, debemos hacer todo lo posible para estar seguros de que disponemos de los medicamentos, las herramientas de diagnóstico y los recursos necesarios para tratar a la infancia", manifestó.
Aunque la mayoría de las personas que viven con el virus son adultos, los niños y niñas con VIH representan un número desproporcionado de personas que tienen necesidad de un tratamiento inmediato, prosigue el informe. Aparte, más del 90 por ciento de los niños y niñas infectados viven en África subsahariana y ellos son también quienes tienen menos acceso a un tratamiento de este tipo.
"ESCASO INCENTIVO FINANCIERO"
El informe denuncia que, a pesar de que se han logrado progresos considerables en el tratamiento del VIH y el sida desde que se identificó por primera vez al virus hace 25 años, las necesidades de la infancia "se han pasado por alto".
En el clima actual de puesta a punto de nuevos medicamentos, "en el que prima la búsqueda de los beneficios", los niños y niñas representan "un escaso incentivo financiero para la industria farmacéutica", indica el informe. Como resultado de ello, a pesar de la necesidad urgente de formulaciones pediátricas, apenas hay tratamientos apropiados para la infancia.
Por ejemplo, según el informe, hasta el 1 de junio de 2005, se calculaba en cuatro millones el número de niños y niñas que tenían necesidad de cotrimoxazol, un antibiótico que cuesta solamente 0,3 dólares por paciente y por día. El cotrimoxazol evita infecciones potencialmente mortales entre los niños y niñas infectados por VIH y los recién nacidos de madres con VIH y cuya situación serológica se desconoce todavía. Este antibiótico puede retardar igualmente la aparición del sida y la necesidad de recurrir a una terapia antirretroviral.
"A menos que la comunidad internacional tenga en cuenta inmediatamente las repercusiones específicas del sida sobre la infancia, no habrá ninguna posibilidad de lograr el sexto Objetivo de Desarrollo del Milenio: detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/sida para el año 2015", advirtió Hirsch.
TRANSMISIÓN DE MADRE A HIJO
El documento advierte también de que la prevención de la infección tiene una "importancia crucial" y, en ese sentido, revela que un 90 por ciento de los niños y niñas con VIH contraen la infección debido a que no se logra prevenir la transmisión del virus de la madre al hijo.
"Sabemos cómo reducir ampliamente la transmisión del VIH de madre a hijo a un costo modesto", aseguró el presidente de Save the Children de Estados Unidos, Charles MacCormack. "Pero se necesitan más recursos mundiales para ampliar estos programas y hacer que estén más disponibles y accesibles a las mujeres necesitadas", añadió.
El informe demuestra con pruebas que si se proporciona a la madre una amplia gama de servicios para prevenir la transmisión del virus de la madre al hijo, es posible reducir el riesgo de transmisión a menos de un dos por ciento. En la actualidad, menos de un 10 por ciento de las mujeres embarazadas con VIH reciben medicamentos para evitar la transmisión del virus a sus hijos.
"La tragedia es que menos de un 10 por ciento de las mujeres embarazadas con VIH reciben las terapias con medicamentos que impiden la transmisión del virus a sus hijos", según MacCormack. "Se trata de una grave conculcación de los derechos de estas mujeres y de sus hijos", añadió.
