BARCELONA 15 Sep. (EUROPA PRESS) -
Las técnicas de neuroimagen son capaces de identificar a los pacientes con trastorno del sueño REM que van a desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson a los dos años y medio, según un estudio del Servicio de Neurología y la Unidad de Trastornos del Sueño del Hospital Clínic de Barcelona.
En colaboración con el Departamento de Neurología de la Innsbruck Medical University de Austria y publicado en la revista 'Lancet Neurology', el trabajo parte de una investigación del mismo centro que en 2006 ya demostró que el trastorno de conducta del sueño REM es un marcador precoz de enfermedades neurodegenerativas.
Como novedad, la investigación constata que las técnicas de neuroimagen, SPECT y sonografía transcraneal, son capaces de señalar los pacientes en fases preclínicas con más riesgo de desarrollar las citadas dolencias en un corto plazo de tiempo, lo que permitiría iniciar estrategias terapéuticas neuroprotectoras de forma precoz antes de que aparezca el Parkinson.
De hecho, uno de los retos de la medicina actual pasa por diagnosticar las enfermedades antes de que éstas se manifiesten clínicamente con síntomas como el temblor o la demencia. Las neurodegenerativas se inician en períodos latentes, durante los cuales las células degeneran pero aún no llegan a manifestar síntomas clínicos.
Sin embargo, el proceso degenerativo va avanzando y tienen lugar cambios neuropatológicos en el sistema nervioso. Firmado también por el médico del Servicio de Neurología del Clínic, investigador del Institut d'Investigacions Biomèdiques Pi i Sunyer (Idibaps) y miembro de la Unidad del Sueño, Àlex Iranzo, el trabajo anterior señalaba que el 45 por ciento de los pacientes estudiados habían desarrollado una enfermedad neurodegenerativa cinco años después de un diagnóstico de trastorno de conducta del sueño REM.
Todos ellos eran mayores de 60 años con trastorno de conducta del sueño REM, lo que manifestaban en forma de pesadillas durante las cuales gritaban, lloraban o se movían. El estudio publicado ahora va más allá y presenta el seguimiento de 43 nuevos pacientes durante dos años y medio después de someterlos a pruebas de neuroimagen.
En concreto, la técnica SPECT permite identificar disfunciones en la dopamina estriatal, típica de la patología en la sustancia negra y que puede degenerar hacia Parkinson.
La sonografía transcraneal identifica alteraciones estructurales en la sustancia negra, como el aumento de hierro, antes de que el Parkinson llegue a expresarse clínicamente.
El trabajo describe como un 19 por ciento de los pacientes habían desarrollado una enfermedad neurodegeneraitva durante los dos años y medio posteriores a las pruebas de neuroimagen.
De éstos, cinco desarrollaron Parkinson, dos demencia con cuerpos de Lewy y uno atrofia multisistémica. Todos ellos pertenecían al grupo de 27 pacientes que presentaban resultados anormales en las pruebas de neuroimagen.
Los pacientes con neuroimagen normal no padecían ninguna enfermedad neurológica tras el seguimiento de dos años y medio. Ello permitirá conocer mejor el progreso de las enfermedades, probar fármacos que puedan modificar su curso e iniciar un tratamiento precoz llegado el momento.
