NUEVA DELHI, 5 Nov. (OTR/PRESS) -
Aunque parezca más propio de una película de ciencia ficción, lo cierto es que las serpientes matan a más personas en todo el mundo que la fiebre del dengue o el cáncer de piel, según las nuevas estimaciones. Las cobras, las víboras y otros tipos de serpientes venenosas acaban cada año con la vida de entre 20.000 y 94.000 personas y muerden a entre 421.000 y 1.841.000. Esta situación podría derivar en epidemia en los lugares donde existe un mayor contacto de los humanos con los animales, donde existen centros asistenciales paupérrimos y donde persiste una gran confianza en los remedios tradicionales.
"El coste económico de las mordeduras de serpiente puede ser mucho mayor que el de muchas enfermedades infecciosas", explica Janak de Silva, director de este nuevo informe y epidemiólogo de la Universidad de Kelaniya en Ragama (Sri Lanka). De Silva espera que este informe ayude a conocer esta realidad. "Queremos que la mordedura de serpiente sea clasificada como una enfermedad tropical por descuido o negligencia", asegura el epidemiólogo en un artículo publicado en 'Plos Medicine' y recogido por otr/press.
Para estas nuevas estimaciones, el equipo de de Silva recogió y analizó datos de salud nacionales y regionales así como registros hospitalarios para establecer la tasa de mortalidad tras una mordedura de serpiente en los 169 más afectados por este problema. Así, de las nuevas estimaciones se puede extraer que las mayores amenazas las sufre el sudeste asiático y el sur de África. Por el contrario, los habitantes de Europa Occidental son los que menos riesgo tienen de morir a causa de una mordedura de serpiente.
Pero la información y los datos sobre estas mordeduras de bastante limitada. En la gran mayoría de países africanos, por ejemplo, con sistemas de salud muy pobres y sin un registro de mordeduras, estas cifras son inexistentes por lo que la estimación realizada podría ser superior o inferior a la realidad.
Este estudio recoge también que las mordeduras de estos animales son más comunes en las zonas tropicales. Y es que éste en éstas zonas habitan más estos peligroso animales que en las regiones templadas.
FALTA DE INFRAESTRUCTURAS
El aumento del desarrollo rural en muchos de estos países fomenta un mayor contacto entre las personas y estos peligrosos animales. "Existe también un factor de dispersión de los centros de asistencia sanitaria con poco dinero para luchas contra este veneno, por lo que existen posibilidades de que se convierta en una epidemia", denuncia de Silva. "Además, la confianza en los tratamientos tradicionales también puede desembocar en mayores tasas de mortalidad en algunos países", añade.
El informe también denuncia que muchas de las víctimas de estas mordeduras sufren mutilaciones físicas para el resto de sus vidas. En este sentido, de Silva señala que la discapacidad podría resultar superior a las enfermedades infecciosas. "En las enfermedades infecciosas, o mueres o te recuperas", explica.
