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MADRID, 3 Mar. (EUROPA PRESS) -
Más de 95 millones de niños y adolescentes de entre cinco y 19 años viven con pérdida auditiva no tratada y sin acceso a los servicios necesarios en todo el mundo, según ha advertido este martes la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha instado a gobiernos, sociedad civil y profesionales de la salud y la educación a tomar medidas urgentes para proteger la audición desde la infancia.
En el Día Mundial de la Audición, el organismo internacional ha detallado que hay una inequidad territorial significativa, siendo la población que habita en países de ingresos bajos y medios la que se ve más afectada por problemas auditivos. Sobre todo, la prevalencia es mayor en las regiones de África y el Sudeste Asiático.
Bajo el lema 'De las comunidades a las aulas: atención auditiva para todos los niños', ha abogado por promover buenas prácticas de audición como parte de los programas de salud escolar, integrar programas de cribado en escuelas y entornos comunitarios que incluyan sistemas de derivación, y empoderar a profesores, padres, trabajadores de la salud y niños con información precisa y herramientas prácticas.
La OMS apoya a los países en estas iniciativas proporcionando recursos técnicos, como consideraciones para la implementación del cribado auditivo, un manual para la implementación de exámenes de visión y audición para niños en edad escolar, y orientación para la implementación de programas de prestación de audífonos en países de ingresos bajos y medios.
En paralelo, ha desarrollado recursos de capacitación para dotar al personal sanitario de la formación necesaria para identificar y tratar problemas comunes de oídos y audición y derivas a los pacientes a atención especializada cuando sea necesario. Con todo ello, busca reducir la brecha en el acceso a atención auditiva.
Además, la OMS trabaja en un paquete integral de intervenciones basadas en evidencia, diseñado para su uso en Atención Primaria (AP), y en la aplicación móvil gratuita 'WHOears', para contribuir a la implementación de programas de cribado auditivo en escuelas y comunidades.
El 60% DE LOS PROBLEMAS AUDITIVOS PUEDEN PREVENIRSE
La directora interina del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS, Dévora Kestel, ha afirmado que casi el 60 por ciento de los problemas de oído y audición podrían prevenirse o tratarse si se dispone de centros de salud con personal sanitario capacitado, medicamentos y dispositivos auditivos necesarios.
"Sin embargo, hoy en día, más del 80 por ciento de las personas que necesitan atención auditiva y auditiva no la reciben. Esta deficiencia tiene graves consecuencias para los niños, afectando su educación, su bienestar psicológico y sus futuros medios de vida", ha aseverado Kestel.
La pérdida auditiva no tratada no solo afecta a la capacidad de audición, sino que también puede retrasar el desarrollo del habla y el lenguaje, obstaculizar el crecimiento cognitivo y limitar la interacción social. Todo ello impacta en peores resultados educativos, menores perspectivas laborales y desventajas económicas a largo plazo.
Para la OMS, la prevención de la pérdida auditiva evitable, la identificación temprana y la intervención oportuna son fundamentales para mejorar los resultados de los niños con pérdida auditiva. Fortalecer los sistemas de Atención Primaria para incluir servicios de oído y audición garantiza que los niños reciban la atención que necesitan, cuando la necesitan.
En el caso de los niños que ya viven con problemas de audición, la OMS ha hecho hincapié en la importancia de que puedan acceder a intervenciones rentables y basadas en evidencias, incluidos medicamentos, cirugía, audífonos, implantes cocleares, terapia de rehabilitación, lenguaje de señas y otras tecnologías de asistencia como sistemas de bucle y subtítulos, con el objetivo de prevenir consecuencias a largo plazo y permitir su participación plena en la vida escolar y comunitaria.
"Las comunidades y los entornos escolares ofrecen una plataforma natural y eficaz para llegar a los niños con medidas preventivas y atención temprana", ha resaltado la jefa del equipo de la OMS para la salud ocular, auditiva y bucodental, Shelly Chadha. "Con soluciones prácticas y asequibles disponibles, ningún niño debería quedar excluido por problemas de oído y audición sin abordar", ha concluido.
