SEUL 26 Oct. (Reuters/EP) -
Un tribunal surcoreano ha declarado culpable de fraude al científico Hwang Woo Suk, cuyo equipo de investigación se había hecho célebre en su país por sus supuestos avances en los estudios sobre células madre. A falta de que se anuncie la sentencia, los fiscales han pedido cuatro años de cárcel.
Hwang consiguió una fama más propia de una estrella del rock que de un científico por convertir a Corea del Sur en un país de vanguardia en la investigación con células madre. Finalmente ha sido procesado por fraude, malversación de fondos estatales y violación de leyes bioéticas.
"Ha sido culpable de inventar mentiras", dictaminó el tribunal de Seúl durante el anuncio del veredicto del juicio, que duró más de tres años e incluyó meticulosos detalles acerca del trabajo científico que Hwang realizó junto a su equipo en la Universidad Nacional de Seúl. El tribunal también dictaminó que Hwang desvió ilegalmente una porción del dinero que había recibido para sus investigaciones y lo utilizó con fines personales.
En su momento se pensó que el equipo de Hwang había logrado dos importantes avances científicos por haber clonado células madre y haberlas adaptado a un paciente específico, lo que aumentó la esperanza de generar tejido genéticamente específico para reparar órganos dañados o tratar males como el Mal de Alzheimer.
Las células madre son las células maestras del cuerpo, que llevan a la formación de todos los tejidos, órganos y sangre. Las células madre embriónicas son consideradas las más poderosas, ya que tienen el potencial de formar cualquier tipo de tejido.
Un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Seúl aseguró a finales del 2005 que el equipo de Hwang había inventado deliberadamente datos vitales en dos estudio sobre células madre embriónicas de humanos.
