MADRID, 21 Ago. (EUROPA PRESS) -
Uno de los principales misterios de la epidemia del sida, por qué el sistema inmunológico es incapaz de controlar la infección del VIH, podría haber sido resuelto por una investigación de colaboración internacional. En un próximo número de la revista 'Nature', el equipo explica cómo un camino molecular envuelto en la célula inmune que caracteriza otras infecciones virales crónicas juega un papel similar en la infección del VIH. También han encontrado que obstruyendo este camino se restauran algunas funciones al VIH, como las células CD8 y CD4 T.
"Ya en 1987 nuestro equipo del Hospital General de Massachusetts confirmó la existencia de la célula CD8", dijo Bruce Walker, principal investigador del estudio de 'Nature', que añadió que "no tenía sentido que esas células se encontraran en un número alto en personas con la enfermedad en su última etapa, lo que indicaba que no estaban haciendo su trabajo. Estos datos finalmente tuvieron sentido en nuestra investigación: las células inmunes están ahí, pero han sido desconectadas en personas con alta carga viral.
Para el actual estudio, diseñado para encontrar un proceso similar en la infección del VIH, los investigadores americanos contaron con colaboradores de Durban, en Sudáfrica, una zona donde más del 30 por ciento de la población tiene el virus. Cuando examinaron si la terapia antiviral podría cambiar la expresión del PD-1, los investigadores tomaron muestras de sangre de cuatro participantes con VIH antes y después de la terapia antiretroviral. El resultado fue que encontraron un significante descenso de PD-1 en la célula CD8, lo que puede deberse a la alta carga viral de individuos que no han sido tratados.
Según uno de los autores, Cheryl L. Day, "el sistema natural de regulación que ayuda al control del sistema inmunológico parece desconectarse antes de que su trabajo esté hecho. Una de las próximas preguntas que necesitamos responder es si podemos volver a conectarlo para pacientes infectados con el virus para que se beneficien sin serios efectos secundarios".
