CÓRDOBA 29 Jun. (EUROPA PRESS) -
Un equipo formado por investigadores de los grupos 'Fisiología de la Reproducción' y 'Biomarcadores Tumorales' de la Universidad de Córdoba (UCO) están analizando el papel de la progesterona en la diferenciación y la proliferación de las células con el objetivo de definir el comportamiento de esta célula tanto en la fertilidad de las hembras como en el desarrollo de tumores, concretamente en casos de cáncer de mama.
Según informó Andalucía Innova en una nota, estos estudios forman parte del proyecto de excelencia 'Estudio integrado de la biología del receptor de progesterona', al que la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia ha concedido incentivos por valor de 190.000 euros.
En este proyecto, los científicos, dirigidos por la profesora Rafaela Aguilar Cañas, están estudiando el rol que la progesterona desempeña en la secreción de la hormona luteinizante (LH), proteína que regula el proceso de ovulación. Asimismo, tratan de establecer los mecanismos por los que estas hormonas producen trastornos en la función reproductora.
Según indicó, la LH es uno de los medicamentos aplicados a mujeres que se someten a tratamientos de reproducción asistida. Esta hormona controla además la secreción de la progesterona y los estrógenos, indispensables para la reproducción, ya que su ausencia impide el embarazo en las hembras.
Con el objetivo de comprobar cómo actúan la progesterona y los estrógenos en el proceso de diferenciación celular, los expertos de la UCO están analizando el papel del receptor de la progesterona (RP), que regula la expresión de algunos genes en respuesta a estímulos hormonales. Para ello, utilizaron como modelo el gonadotropo de la rata, una célula de la glándula hipófisis que produce hormonas reguladoras de la función reproductora y que se denominan genéricamente gonadotropinas.
En este marco, uno de los aspectos novedosos del trabajo de estos científicos de la Universidad cordobesa es el estudio de los efectos de la atenuina, un péptido producido en el ovario y que actúa en la membrana del gonadotropo inhibiendo la secreción del LH a través del receptor de progesterona.
Para desarrollar este estudio, los expertos de la UCO sometieron a ratas a diversos tratamientos que aumentan la secreción de la atenuina, como son la administración de hormona folículo estimulante (hFSH) y la administración de antisueros específicos contra la inhibina endógena. Además, utilizaron hipófisis de rata en cultivo tratadas con líquido folicular de mujeres sometidas a fertilización asistida con el fin de observar 'in vitro' las acciones de la atenuina humana.
FRENTE A TUMORES
Igualmente, el grupo de investigación, bajo la dirección de la profesora Juana Martín de las Mulas, está determinando los efectos de la progesterona sobre células cancerígenas y la capacidad de esta hormona para estimular la división de células tumorales mediante la activación del RP presente en estas células dañadas.
Además, realizaron experimentos 'in vitro' para corroborar la capacidad de algunos fármacos a la hora de bloquear la acción de la progesterona en el cáncer de mama. Para ello, utilizaron como modelo una línea celular carcinoma de mama canino denominada CMT-U27, procedente de la Universidad sueca de Uppsala.
Los investigadores destacaron entre los resultados obtenidos el hecho de que la progesterona tiene efectos "proliferativos sobre las células tumorales y que los fármacos analizados bloquean por completo estos efectos". Entre estos fármacos, destacaron el antiprogestágeno de síntesis RU486, comúnmente denominado la píldora del día después, que podría tener utilidad en el tratamiento del cáncer de mama.
