MADRID, 13 Dic. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universidad de Kioto en Japón han descubierto que un factor de riesgo genético de la hipertensión está controlado por el ciclo de luz-oscuridad. Esta observación representa un posible vínculo entre las alteraciones del ritmo circadiano y la enfermedad cardiovascular. Los resultados se publican en la edición digital de la revista 'Nature Medicine'.
El mal funcionamiento del reloj circadiano, el ciclo de 24 horas que gobierna un gran número de procesos fisiológicos en muchos organismos, se ha vinculado con una variedad de enfermedades. Se han identificado muchos genes como elementos esenciales de este reloj molecular. Por ejemplo, los ratones que carecen de un par de moléculas conocidos como criptocromos tienen un ritmo circadiano anormal.
Los científicos, dirigidos por Hitoshi Okamura, muestran ahora que estos mismos ratones son hipertensos debido a niveles anormalmente elevados de aldosterona, una hormona que aumenta la recaptación de sodio y potasio que realizan los riñones, lo que conduce a un aumento de la retención de agua.
El equipo identificó después que el reloj circadiano controla directamente un gen conocido como Hsd3b6 y que el producto de este gen es un elemento clave en el mecanismo de producción de aldosterona.
Los autores indican que para que estos importantes descubrimientos se apliquen a los humanos se deberán realizar más estudios sobre el gen humano HSD3B1, que es funcionalmente similar al gen de los ratones.
