WASHINGTON, 15 Ene. (Reuters/EP) -
El presidente de Estados Unidos Barack Obama y los demócratas del Congreso han dado un paso trascendental para lograr un acuerdo final de la reforma sanitaria, después de que recibieran el apoyo de los grupos sindicales para poner un impuesto a los planes de seguro de alto coste.
El acuerdo sobre el 'impuesto Cadillac' del Senado ha sido uno de los mayores obstáculos en la fusión de las iniciativas de reforma de salud aprobadas por ambas cámaras legislativas, y, por este motivo, los negociadores esperan lograr un pacto sobre las provisiones más importantes del proyecto en las próximas horas.
Tras el acuerdo, al que se llegó durante la visita del jueves por la tarde de los demócratas al Capitolio, Obama reconoció que los sondeos de opinión muestran que la reforma sanitaria es impopular, pero prometió que las actitudes cambiarían una vez que se apruebe el proyecto de ley final.
"Sé cuan pesado ha sido esto", dijo Obama. Pero indicó que, una vez que haya sido aprobado, "el pueblo estadounidense pronto entenderá que este proyecto hace cosas que a ellos les agrada y no hace lo que la gente ha estado tratando de decirles que hace".
Hasta ahora, los demócratas de la Cámara baja y sindicatos laborales se han opuesto al llamado 'impuesto Cadillac' del Senado, apoyado por Obama. Los críticos han dicho que este impuesto afectará a las familias de clase media y trabajadores sindicalizados que cedieron parte de su salario por mejores beneficios de salud.
Sin embargo, el acuerdo negociado con la Casa Blanca elevaría el umbral para aplicar el impuesto y excluiría hasta el 2018 aquellos planes negociados en nombre de gobiernos estatales y locales o como parte de acuerdos de negociación colectiva.
Al respecto, el representante demócrata Joe Courtney, un fuerte crítico del impuesto del Senado, dijo que aún no está preparado para apoyar la iniciativa. "El problema está en los detalles y me reservaré el juicio sobre cualquier compromiso hasta que haya tenido la oportunidad de revisar la propuesta", dijo Courtney.
Las versiones de ambas cámaras sobre la reforma deben ser fusionadas en un sólo proyecto de ley que deberá ser aprobado nuevamente por cada cámara antes de que Obama pueda firmarlo. Ambas iniciativas extenderían la cobertura de salud a más de 30 millones de estadounidenses que no cuentan con ella, crearían intercambios donde los individuos puedan comprar planes de seguro y pondrían fin a prácticas como negarse a ofrecer cobertura a personas con condiciones preexistentes.
Las iniciativas de reforma al sistema de salud de la Cámara de Representantes y el Senado deben ser fusionadas en un proyecto de ley y aprobadas, nuevamente, por cada cámara antes de que Obama pueda firmarlo.
