MADRID, 23 Feb. (EUROPA PRESS) -
El 75 por ciento de los más de siete millones de personas que padecen artrosis en España son mujeres. De hecho, el 14 por ciento de las españolas mayores de 20 años padece artrosis de rodilla, la más frecuente en la población femenina, junto con la de manos, según el doctor Santiago Palacios, director del Instituto Palacios de Salud y Medicina de la Mujer.
El experto explicó que la artrosis se produce como consecuencia de la degeneración del cartílago y está vinculada con el envejecimiento de las articulaciones y, por tanto, con la edad. Aunque también puede aparecer en jóvenes como consecuencia de traumatismos o problemas congénitos que afecten a la articulación, se inicia, en general, a partir de los 40 ó 45 años.
En el caso de la mujer, explicó que la frecuencia de la artrosis experimenta un brusco aumento con la pérdida de las hormonas sexuales debido a la llegada de la menopausia, en torno a los 50 años. "Sin embargo, no se ha podido demostrar que los estrógenos tengan un papel protector en la artrosis de la mujer y no se puede atribuir la artrosis sólo a una causa, en este caso, a la pérdida de estrógenos", dijo.
En el desarrollo de la enfermedad, vinculada al envejecimiento, son también importantes otros factores de riesgo genéticos y medioambientales, como una gran carga de actividad en la articulación, las lesiones, determinados estilos de vida, la obesidad o el hecho de ser mujer, comentó.
El principal síntoma de la artrosis es el dolor. En estadios más avanzados, la enfermedad se presenta con cierto grado de rigidez, con limitación de los movimientos, mejorando cuando se pone en movimiento la articulación. Desde el punto de vista clínico y radiológico, la etapa más avanzada de la enfermedad revela un agravamiento del dolor, que aparece incluso en reposo y por la noche.
La doctora Ingrid Möller, jefe de Servicio del Instituto Poal de Reumatología, explicó que supone un gran impedimento para la vida cotidiana del paciente y un empeoramiento de su calidad de vida. "Sin embargo, en los últimos años se han conseguido importantes avances en este área médica, así como un mejor conocimiento de los mecanismos estructurales de la enfermedad, el desarrollo de nuevas tecnologías destinadas a mejorar el diagnóstico temprano, el pronóstico y a monitorizar el tratamiento", dijo.
FACTORES DE RIESGO.
Los factores que contribuyen al desarrollo de la artrosis son múltiples, pero son la obesidad, la edad y los antecedentes de traumatismos sobre la articulación los que más incrementan el riesgo de padecerla. "Hoy día se sabe que la artrosis tiene un importante componente genético y poder conocer qué genes contribuyen al inicio y progresión de la enfermedad, así como saber qué pacientes responderán a un determinado tratamiento, es objeto de estudio de numerosos grupos de trabajo y el futuro de las nuevas estrategias en el tratamiento de esta enfermedad", explicó la doctora Möller.
Aunque hay factores de riesgo sobre los que no se puede intervenir, como la edad, ser mujer o los antecedentes familiares, sí existen medidas para prevenir la enfermedad y que se deben mantener durante toda la vida. "Quizá más importante que conocer las medidas preventivas, resulte el saber que éstas pueden y deben realizarse a lo largo de toda la vida de la mujer", explicó el doctor Palacios.
Así, una medida de prevención es evitar la obesidad, ya que produce una sobrecarga en las articulaciones. En este sentido, es necesario que la alimentación consista en una dieta equilibrada y sin excesos de grasas para evitar el sobrepeso. Por otro lado, mantener una actividad física regular no es sólo un método de prevención, sino también de tratamiento, de forma que deportes como la natación o el ciclismo, contribuyen a fortalecer los músculos para evitar que la articulación quede flácida y con esto se pueda aumentar la rigidez.
Del mismo modo, aquellas personas que hacen mal uso o que abusan de la utilización de las articulaciones, como los corredores profesionales de maratón, futbolistas, etc., son más propensos a desarrollar la enfermedad.
DECÁLOGO
Durante el VII Encuentro Nacional de Salud y Medicina de la Mujer (SAMEM), que se celebra en Madrid, se ha dado a conocer el Decálogo de la Condroprotección en Artrosis, elaborado por el Instituto Palacios de Salud y Medicina de la Mujer con el fin de concienciar a los profesionales sanitarios que trabajan en salud de la mujer sobre la importancia de prevenir, diagnosticar y tratar esta enfermedad.
El documento pretende dar una visión de esta enfermedad y de las medidas necesarias dirigidas a prevenir, retrasar o reparar las lesiones degenerativas del cartílago articular, hueso subcondral y la membrana sinovial.
