BARCELONA 9 Jun. (EUROPA PRESS) -
El 40% de los tumores de colon extirpados reaparecen a los cinco años de forma más agresiva y peor pronóstico por el comportamiento similar a las células madre que siguen las células tumorales, según señaló hoy el jefe del Programa de Oncología del Instituto de Investigación de Barcelona (IRBarcelona, en sus siglas en catalán) e investigador Icrea, Eduard Batlle, en una entrevista concedida a Europa Press.
"Las células del tumor son capaces de resistirse a la terapia y sobrevivir durante meses y años y regenerar un nuevo cáncer", siguiendo pautas de expansión y superviviencia de células madre, insistió el investigador. Por ello, "entendiendo cómo se regeneran las células madre normales, entenderemos cómo se regenera el cáncer", insistió.
Éste es el "tema principal" en el que trabaja actualmente el laboratorio del joven investigador de 39 años en la capital catalana, que en su haber cuenta con descubrimientos relacionados con el origen y transición del cáncer colorrectal, y que hoy fue distinguido con el V Premio de Investigación Biomédica del Banc Sabadell, dotado con 50.000 euros.
Tras mostrarse "honrado" con el galardón, que dijo que le servirá para pagar la hipoteca y "tapar algunos agujeros", Batlle explicó que el 'leitmotiv' de su investigación es analizar los patrones de regeneración de tumores para "identificar a los pacientes con más riesgo de sufrir una recaída", que generalmente llega en forma de metástasis --expansión de las células cancerígenas a otros órganos del cuerpo--.
Las investigaciones del equipo de Batlle, que recientemente recibió la preciada beca 'Starting Grant' del Consejo Europeo de Investigación, trabajan sobre todo con modelos 'in vitro' y animales --ratas--, pero también con muestras de tumores recién extraídos de pacientes del Hospital Clínic y del Mar de Barcelona, precisamente para conocer el riesgo de reincidencia del tumor.
"Pensamos que investigando esto se podrían identificar agentes que permitan herramientas terapéuticas --tratamientos farmacológicos-- para bloquear la regeneración del citado tumor", destacó.
FÁRMACOS PARA EVITAR EL 70% DE LOS REBROTES
De hecho, el objetivo final es conseguir tratamientos precisos que bloqueen esta capacidad de regeneración de las células, lo que evitaría que hasta un 70% de los de los cánceres de colon rebrotaran.
Estos fármacos podrían ser administrados tras la extirpación del tumor de colon, que suele aparecer por un pólipo, y durante el tratamiento de quimioterapia para evitar la reaparición de células madre malignas a los cinco años.
Se calcula que entre el 30% y el 50% de personas mayores de 60 años pueden desarrollar un tumor benigno. El cáncer colorrectal se sitúa en la primera posición del registro de cánceres más frecuentes en España, con más de 25.000 nuevos diagnósticos año. En el último año más de medio millón de personas en todo el mundo murieron de cáncer colorrectal.
El objetivo del premio, dirigido a jóvenes investigadores y cuyo jurado preside el prestigioso oncólogo Josep Baselga, es incentivar y reconocer el trabajo de los investigadores españoles en el campo de la investigación en biomedicina y ciencias de la salud.
El investigador Joan Seoane, del Instituto de Oncología del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona (VHIO), consiguió el galardón del año pasado por sus investigaciones sobre tumores cerebrales.
