MADRID, 3 Jun. (EUROPA PRESS) -
Si bien la infección por influenza es una importante amenaza para la salud pública, causa enfermedades graves entre tres y cinco millones de personas en todo el mundo cada año y provoca hasta 650.000 muertes, la eficacia de las vacunas contra la influenza varía considerablemente entre individuos dependiendo del tipo de vacuna y circunstancias individuales. La capacidad de una persona para resistir infecciones (inmunidad del huésped) juega un papel importante en esto.
Ahora, los investigadores han desarrollado una forma de clasificar la inmunidad del huésped en individuos, lo que puede conducir a la identificación temprana de aquellos que no responderán bien a un calendario regular de vacunas y, por lo tanto, les permitirá recibir diferentes regímenes de vacunas para proporcionarles una inmunidad duradera. Esto no sólo reducirá las enfermedades relacionadas con la influenza, sino que también reducirá la carga logística y financiera que causa a los sistemas de salud, afirman.
Al presentar los resultados de su estudio en la conferencia anual de la Sociedad Europea de Genética Humana, el doctor Nhan Nguyen, investigador postdoctoral del grupo del profesor Yang Li, del Centro de Medicina de Infecciones Individualizadas, una empresa conjunta del Centro Helmholtz for Infection Research y la Escuela de Medicina de Hannover, en Alemania, y sus colegas describen cómo tomaron muestras de sangre de 286 donantes sanos de entre 18 y 81 años, el 45% de los cuales eran mujeres, durante cuatro temporadas de influenza para tratar de identificar a aquellos que estar desprotegido contra la influenza después de la vacunación.
"Después de examinar su estado de anticuerpos antes y después de la vacunación, utilizamos tecnología multiómica 1 para identificar proteínas y metabolitos que podrían servir como marcadores predictivos para la identificación de individuos que tienen niveles bajos de protección incluso después de la vacunación", expone el doctor Nguyen. "Ésta es una forma más sofisticada de identificar a estas personas que la que se utiliza actualmente, donde la protección se evalúa únicamente por los cambios en el número de anticuerpos en la sangre antes y después de la vacunación".
La vacuna contra la influenza se actualiza cada año en respuesta a las variaciones del virus, y esto significa que el nivel de anticuerpos previo a la vacunación puede diferir en los individuos debido a una infección previa o a su historial de vacunación. Por lo tanto, es posible que el cálculo actual de la respuesta a la vacuna no proporcione información específica del huésped que sea lo suficientemente precisa para estimar la respuesta inmune de una persona y/o su vulnerabilidad a futuras infecciones, ya que algunas personas ya tienen altos niveles de anticuerpos antes de la vacunación que no cambian significativamente después haber recibido una vacuna.
Los resultados fueron consistentes durante las cuatro temporadas de gripe y las cuatro actualizaciones diferentes de las vacunas contra la gripe. "Cada vacuna contra la influenza estacional está diseñada para proteger contra tres o cuatro virus de la influenza diferentes, por lo que hay muchos factores involucrados en la respuesta individual a la vacuna. Nuestro objetivo era identificar señales sólidas de respuesta que se extendieran a lo largo de diferentes temporadas de influenza y fueran consistentes a pesar de las variaciones en la respuesta del mismo individuo a diferentes virus de la gripe", insiste el doctor. Nguyen.
Los investigadores esperan que los biomarcadores que han identificado relacionados con la respuesta de un individuo a la vacuna permitan el desarrollo de una administración personalizada de la vacuna contra la influenza, por ejemplo, vacunas de dosis más altas, vacunaciones repetidas o vacunas que incluyan un adyuvante para estimular la respuesta. Estos biomarcadores, a su vez, reducirán el costo de la detección de la respuesta a la vacuna, además de aumentar la protección contra la infección. Creen que su investigación podría conducir al desarrollo de estrategias adaptadas individualizadas para la administración de vacunas contra la influenza.
"Ahora estamos probando una molécula que podría actuar potencialmente como biomarcador predictivo y también como modulador de la respuesta a la vacuna contra la influenza. También estamos explorando la posibilidad de desarrollar un producto de mercado como una prueba de diagnóstico basada en nuestros resultados. Y esperamos explorar más a fondo la idea de una vacunación antigripal personalizada basada en los biomarcadores que hemos identificado en este estudio", concluye el doctor Nguyen.
