MADRID, 20 Jun. (EUROPA PRESS) -
El tratamiento para la alergia al cacahuete es más seguro cuando se inicia en bebés menores de 12 meses, según ha puesto de manifiesto un estudio llevado a cabo por investigadores de la UBC y que ha sido publicado en el 'Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice'.
El trabajo analizó específicamente los resultados de un grupo de 69 bebés entre un grupo de estudio más grande de 452 niños de cinco años o menos. La inmunoterapia oral es un protocolo de tratamiento en el que un paciente consume pequeñas cantidades del alimento alergénico, en este caso, harina de cacahuete, y la dosis aumenta gradualmente hasta una cantidad máxima determinada.
El objetivo es desensibilizar al niño hasta que pueda tomar una porción completa de proteína de cacahuete sin desencadenar una reacción peligrosa. Para mantener su inmunidad, el niño debe continuar comiendo productos de cacahuete de forma regular a largo plazo.
Para este estudio, los niños visitaron a un alergólogo pediátrico en una clínica comunitaria o hospitalaria aproximadamente cada dos semanas para recibir su dosis de cacahuete. Los padres dieron la misma dosis diaria en casa entre las visitas a la clínica. Después de ocho a 11 visitas a la clínica, los niños habían alcanzado una "dosis de mantenimiento" de 300 miligramos de proteína de cacahuete, o el equivalente a alrededor de 1,3 gramos de cacahuetes.
Cuarenta y dos bebés completaron el período de acumulación más un año de dosificación de mantenimiento. Al final, ninguno de ellos tuvo más que una leve reacción a una dosis de 4.000 gramos de proteína de cacahuete, en comparación con el 7,7 por ciento de los niños de uno a cinco años que completaron el protocolo.
Incluso antes de comenzar el tratamiento, se demostró que los bebés tenían menos riesgo que los niños pequeños y los niños en edad preescolar. En las pruebas iniciales, solo el 33,9 por ciento de los bebés tuvieron una reacción más allá de la leve, en comparación con el 53,7 por ciento de los niños de uno a cinco años.
En cuanto a la eficacia, el tratamiento funcionó igualmente bien para ambos grupos de edad. Después de un año de un cacahuete por día, aproximadamente el 80 por ciento de los niños habían desarrollado una tolerancia a 4.000 miligramos de proteína en una sola sesión, el equivalente a aproximadamente 15 maníes enteros.
El primer paso para tratar de prevenir las alergias al cacahuete entre los niños en riesgo es presentarles alimentos que contengan cacahuetes apropiados para su edad, como la mantequilla de maní o la harina de maní, alrededor de los seis meses de edad.
Si el bebé aún desarrolla alergia al cacahuete, la investigación sugiere que la inmunoterapia oral puede ser una alternativa eficaz para evitar los alérgenos de por vida. Intentar evitar los alérgenos por completo conlleva diferentes riesgos, como una mala calidad de vida, el aislamiento social y la ansiedad.
