MADRID, 5 Oct. (EUROPA PRESS) -
Ciertas variaciones en los genes implicados en el metabolismo de los lípidos y la función cerebral pueden estar asociadas a la elección de una dieta vegetariana, según un nuevo estudio dirigido por Nabeel Yaseen, de la Universidad Northwestern (Estados Unidos), publicado en la revista de acceso abierto 'PLOS ONE'.
Un pequeño porcentaje de la población opta por una dieta vegetariana por diversas razones religiosas, éticas, medioambientales y relacionadas con la salud, pero as elecciones dietéticas también pueden tener que ver con una combinación de gustos personales, su metabolismo y los efectos de los distintos alimentos en el organismo. Todos estos factores están fuertemente influenciados por la genética, pero el papel de los genes de una persona en la elección de una dieta vegetariana no se conoce bien.
En el nuevo estudio, los investigadores realizaron un estudio de asociación del genoma completo en el que analizaron miles de genomas para identificar variaciones genéticas relacionadas con el hecho de ser vegetariano.
Los investigadores compararon los genomas de 5.324 vegetarianos estrictos con los de 329.455 no vegetarianos participantes en el Biobanco del Reino Unido, una base de datos biomédica a gran escala.
Identificaron variantes asociadas a 34 genes que pueden contribuir a la elección de una dieta vegetariana. Varios de estos genes tienen funciones importantes en el metabolismo de los lípidos y la función cerebral, lo que plantea la posibilidad de que las diferencias en la forma en que el organismo procesa los lípidos y los efectos resultantes en el cerebro puedan subyacer a la capacidad y la elección de subsistir con una dieta vegetariana.
Estos resultados se suman a las investigaciones existentes que apuntan a un papel de la genética en las elecciones dietéticas. Sin embargo, los investigadores señalan que es necesario seguir investigando las posibles diferencias entre la síntesis y el metabolismo de los lípidos en vegetarianos y no vegetarianos, así como otras vías fisiológicas que podrían subyacer al vegetarianismo.
Una mejor comprensión de estas vías podría ayudar a los nutricionistas a diseñar recomendaciones dietéticas más eficaces basadas en la genética individual de cada persona, resaltan los investigadores.
"Nuestros datos indican que el cumplimiento de una dieta vegetariana estricta está influido por la genética --subrayan--. Mediante un estudio de asociación de todo el genoma, identificamos 34 genes con posibles funciones en el vegetarianismo".
