El invierno dispara las agudizaciones de la EPOC

Pulmones, Epoc
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Actualizado: miércoles, 8 noviembre 2017 13:25

MADRID, 8 Nov. (EUROPA PRESS) -

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que en España afecta a 2,7 millones de personas, dispara con la llegada del invierno, la bajada de las temperaturas y la aparición de infecciones virales como la gripe, un aumento de las agudizaciones, según ha explicado el neumólogo del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, José Luis López-Campos.

"No solamente los trabajos epidemiológicos demuestran que en las épocas de invierno aumentan las agudizaciones, sino que la experiencia clínica de los propios profesionales evidencia que esta enfermedad crónica empeora y con frecuencia provoca dificultad respiratoria en esta época del año. Además, en invierno los virus que se propagan son los principales responsables de la mayoría de las afecciones del paciente con EPOC", ha indicado el experto.

La EPOC dificulta la respiración, con síntomas que impactan en la calidad de vida de los pacientes limitando las actividades cotidianas y disminuyendo la movilidad. Esta patología provoca más de 15.000 muertes al año, siendo a nivel mundial la tercera causa de muerte.

Uno de los mayores factores de riesgo de esta enfermedad son las exacerbaciones, episodios de agravamiento que provocan un aumento repentino de los síntomas como la tos con expectoración o la dificultad respiratoria, que ocasionan a los pacientes estrés, ansiedad y un fuerte deterioro de su calidad de vida. Las exacerbaciones constituyen el motivo más frecuente de visitas médicas, así como de consultas a urgencias e ingresos hospitalarios reportando unas cargas y costes sanitarios notables.

"No todas las exacerbaciones son iguales, ya que hay algunas producidas por infección vírica o bacteriana, otras que pueden deberse a la polución o a reacciones de tipo alérgico y algunas que no tienen una evidencia clara. Saber identificarlas adecuadamente y a tiempo, conocer la gravedad de la exacerbación y averiguar el tipo de exacerbación son los tres factores esenciales que el especialista debe controlar", ha destacado el neumólogo.

La prevención supone el objetivo primario en la gestión de la EPOC, tanto para mejorar el estado de salud de quienes la padecen como para preservar los recursos sanitarios. En este sentido, dejar el tabaco es el primer paso que el paciente debe dar si quiere prevenir la aparición de agudizaciones.

"El tabaco es el principal factor de riesgo para desarrollar una enfermedad como la EPOC, porque contiene grandes cantidades de toxinas, de las cuales más de 90 son consideradas cancerígenas. El tabaco contiene moléculas que impiden al pulmón funcionar correctamente y esto favorece la inflamación, particularmente en el paciente con EPOC", ha indicado José Luis López-Campos.

De igual manera, el neumólogo del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, Marc Miravitlles, ha afirmado que "la comorbilidad cardiovascular es muy frecuente en los pacientes con EPOC, porque la mayoría son fumadores y presentan mayor riesgo. Existe el condicionante de que los pacientes desarrollan poca actividad física, por lo que pierden masa muscular y forma física, entrando en una espiral de menor actividad y peor calidad de vida, lo que conlleva peores indicadores de la enfermedad y menor supervivencia".

En cuanto a su tratamiento, el doctor López-Campos ha destacado "la eficacia de la broncodilatación doble por encima de otras terapias. Cuando se ha comparado la eficacia de los broncodilatadores frente a corticoides, parece que los broncodilatadores de acción prolongada tienen ventajas en la mejora de la función pulmonar e incluso en la prevención de exacerbaciones en el paciente con EPOC. Esto hace que tengan un papel más importante para los especialistas a la hora de tratar al paciente".