MADRID, 30 Dic. (EUROPA PRESS) -
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos) realizado en ratones ha demostrado que el trasplante de grasa parda puede reducir los factores de riesgo de la diabetes de tipo 2 tras un infarto, lo que podría abrir la puerta a aplicar las propiedades beneficiosas de la llamada grasa "buena" a fármacos que puedan ayudar a prevenir problemas de salud.
En el estudio, el trasplante de tejido graso pardo en el abdomen de ratones obesos protegió a los animales del desarrollo de intolerancia a la glucosa, un rasgo distintivo de la diabetes de tipo 2, tras un infarto leve.
La activación de los genes relacionados con los efectos negativos tras el infarto se redujo en los ratones trasplantados, lo que sugiere que el tejido graso marrón (o adiposo) 'habla' con otros tejidos del cuerpo de forma que afecta a diversos procesos relacionados con el metabolismo. El equipo de investigación sigue tratando de averiguar las sustancias y los mecanismos que subyacen a esa comunicación cruzada y cómo afecta a la fisiología de todo el organismo.
"En este estudio, los ratones trasplantados con tejido adiposo marrón seguían siendo obesos, pero más sanos desde el punto de vista metabólico. El tejido adiposo marrón anuló la intolerancia a la glucosa inducida por el infarto. Los resultados son muy convincentes. Creemos que la grasa marrón segrega algo, y si podemos identificar lo que se libera, podemos dirigirnos a ello como terapia", afirma Kristin Stanford, autora principal del estudio, que se ha publicado en la revista 'International Journal of Obesity'.
Las investigaciones clínicas han demostrado que, tras un infarto leve, las personas son más propensas a desarrollar resistencia a la insulina e intolerancia a la glucosa y, en consecuencia, son más susceptibles de sufrir un segundo infarto.
Stanford afirma que lo que sigue sin estar claro es la causa de esos mayores riesgos: ¿El primer episodio cardíaco en sí hace que las personas sean más resistentes a la insulina, o la afección se desarrolla porque las personas tienden a ser más sedentarias después de un ataque cardíaco?
"Nuestro principal proceso de reflexión fue que, si pudiéramos mejorar el metabolismo de la glucosa y reducir la resistencia a la insulina, ¿tendría eso un efecto protector posterior?", reflexiona Stanford.
Todos los ratones del estudio fueron alimentados con una dieta alta en grasas durante ocho semanas antes de ser divididos en grupos experimentales o de control. Los investigadores trasplantaron grasa marrón de ratones donantes al abdomen del grupo experimental. Dieciséis semanas después, la mitad de los ratones fueron sometidos a una intervención quirúrgica en la que se obstruyó una arteria coronaria, induciendo un leve ataque al corazón.
Los ratones, todos ellos machos, se mantuvieron con la dieta alta en grasas y fueron controlados durante las 24 semanas siguientes al infarto. En ese momento, los ratones que habían sufrido un infarto pero no habían recibido trasplantes de tejido adiposo marrón habían desarrollado diabetes de tipo 2. Los ratones que habían recibido trasplantes de tejido adiposo marrón, aunque seguían siendo obesos, mantenían una tolerancia normal a la glucosa.
"Estos resultados demostraron que el tejido adiposo marrón protegía contra la intolerancia a la glucosa incluso durante el ataque al corazón y la dieta masiva de alto contenido en grasas a la que se sometieron estos ratones durante unas 40 semanas", detalla Stanford.
El tejido trasplantado tuvo otros efectos protectores a largo plazo contra los problemas observados en otros ratones tras el infarto, evitando el aumento del tamaño de la cámara del ventrículo izquierdo del corazón (un signo de cicatrización que puede conducir a la insuficiencia cardíaca) y previniendo el descenso de la tolerancia al ejercicio.
La grasa parda es conocida por sus propiedades generadoras de calor (ayuda a mantener calientes a los bebés, por ejemplo), pero es difícil de encontrar en el cuerpo humano adulto, con pequeñas cantidades intercaladas entre los omóplatos.
El laboratorio de Stanford había demostrado anteriormente que el ejercicio puede hacer aumentar un lípido beneficioso que proviene de la grasa parda, un hallazgo que ayudó a explicar cómo el ejercicio aumenta el metabolismo a nivel celular.
"No sabíamos si el tejido adiposo marrón aumentaría la duración del ejercicio, y lo hizo, lo que sugiere que mejora la salud de todo el cuerpo, que es un marcador importante. Todavía tenemos que averiguar si la protección proviene de algo segregado por la grasa parda o del simple aumento de su masa", resalta.
El método de trasplante podría ayudar a los investigadores en su búsqueda de la teoría de la comunicación cruzada de los tejidos. El tejido graso marrón se alojó en el abdomen de los animales entre los pliegues de tejido adiposo blanco visceral, el tipo de grasa mucho más abundante en el cuerpo de los mamíferos.
El equipo analizó los cambios posteriores al infarto en la expresión de casi 100 genes relacionados con la inflamación, la cicatrización, la señalización de la insulina, el metabolismo de la glucosa y funciones celulares específicas en la grasa parda y blanca, el hígado, el corazón y los músculos de todos los ratones.
La mayor presencia de grasa parda anuló una serie de activaciones genéticas perjudiciales tras el infarto, lo que lleva a los investigadores a sugerir que la grasa parda podría ser una clave para prevenir los cambios metabólicos que perjudican la salud de los pacientes obesos con enfermedades cardiovasculares.
"Nuestra esperanza es que con el tiempo podamos trasladar eso para ver cómo el aumento del tejido adiposo marrón podría ser una potencial terapéutica en los seres humanos para protegerlos contra la resistencia a la insulina o los posteriores ataques cardíacos. Nuestros datos demuestran que la grasa marrón afecta a otros tejidos, pero no sabemos exactamente cómo. Podría haber varios cambios sutiles que actúen conjuntamente, en lugar de modificar directamente un tejido. La grasa parda es un tejido tan pequeño, pero tan activo", remacha Stanford.
