MADRID, 21 Mar. (EUROPA PRESS) -
Investigadores del Centro Oncológico Fred Hutchinson (Estados Unidos) han descubierto que un subtipo específico de un microbio que se encuentra comúnmente en la boca puede viajar al intestino y crecer dentro de los tumores de cáncer colorrectal.
Este microbio también es el culpable de impulsar la progresión del cáncer y conduce a peores resultados en los pacientes después del tratamiento del cáncer. Los hallazgos, publicados en la revista 'Nature', podrían ayudar a mejorar los enfoques terapéuticos y los métodos de detección temprana del cáncer colorrectal.
Al examinar los tumores de cáncer colorrectal extirpados de 200 pacientes, el equipo de Fred Hutch midió los niveles de Fusobacterium nucleatum una bacteria que se sabe que infecta tumores. En aproximadamente el 50% de los casos, encontraron que sólo un subtipo específico de bacteria estaba elevado en el tejido tumoral en comparación con el tejido sano. Los investigadores también encontraron este microbio en mayores cantidades en muestras de heces de pacientes con cáncer colorrectal en comparación con muestras de heces de personas sanas.
"Hemos visto constantemente que los pacientes con tumores colorrectales que contienen Fusobacterium nucleatum tienen una supervivencia y un pronóstico peores en comparación con los pacientes sin el microbio", explica Susan Bullman, investigadora del microbioma del cáncer Fred Hutch y coautora del estudio correspondiente.
"Ahora estamos descubriendo que un subtipo específico de este microbio es responsable del crecimiento tumoral. Esto sugiere que las terapias y los exámenes de detección dirigidos a este subgrupo dentro de la microbiota ayudarían a las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir un cáncer colorrectal más agresivo".
Los investigadores encontraron una sorpresa que podría ser importante para futuros tratamientos. El grupo predominante de Fusobacterium nucleatum en los tumores de cáncer colorrectal, que se cree que es una sola subespecie, en realidad está compuesto por dos linajes distintos conocidos como "clados".
Este descubrimiento fue similar a tropezar con la Piedra Rosetta en términos de genética", explica Christopher D. Johnston, microbiólogo molecular Fred Hutch. "Tenemos cepas bacterianas que son tan filogenéticamente cercanas que pensábamos que eran la misma cosa, pero ahora vemos una enorme diferencia entre su abundancia relativa en los tumores y en la cavidad bucal".
Al separar las diferencias genéticas entre estos clados, los investigadores encontraron que el tipo Fna C2 que se infiltraba en el tumor había adquirido rasgos genéticos distintos, lo que sugería que podía viajar desde la boca a través del estómago, resistir el ácido del estómago y luego crecer en el tracto gastrointestinal inferior. El análisis reveló 195 diferencias genéticas entre los clados.
Luego, al comparar el tejido tumoral con el tejido sano de pacientes con cáncer colorrectal, los investigadores encontraron que solo el subtipo Fna C2 está significativamente enriquecido en el tejido tumoral colorrectal y es responsable del crecimiento del cáncer colorrectal .
Análisis moleculares adicionales de dos cohortes de pacientes, incluidos más de 200 tumores colorrectales, revelaron la presencia de este linaje Fna C2 en aproximadamente el 50 % de los casos. Los investigadores también encontraron en cientos de muestras de heces de personas con y sin cáncer colorrectal que los niveles de Fna C2 eran consistentemente más altos en el cáncer colorrectal.
"Hemos identificado el linaje bacteriano exacto asociado con el cáncer colorrectal, y ese conocimiento es fundamental para desarrollar métodos preventivos y de tratamiento eficaces", concluyen los investigadores. Estos hallazgos suponen importantes oportunidades para desarrollar terapias celulares microbianas, que utilizan versiones modificadas de cepas bacterianas para administrar tratamientos directamente en los tumores.
