MADRID, 6 Feb. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos), como parte de una gran colaboración con científicos de todo el mundo, han desarrollado una nueva herramienta de búsqueda para ayudar a los investigadores a comprender mejor el metabolismo de los microorganismos. Esta nueva investigación, publicada en 'Nature Microbiology' , en última instancia podría transformar nuestra comprensión tanto de la salud humana como del medio ambiente.
La innovadora herramienta, que los científicos llaman microbeMASST, fue desarrollada por científicos del Centro Colaborativo de Metabolitos Microbianos de UC San Diego , una iniciativa respaldada por los NIH que tiene como objetivo construir un depósito internacionalmente curado de datos de metabolómica microbiana para ayudar a los investigadores a estudiar la compleja interacción entre microbios. y humanos.
Los microbios beneficiosos desempeñan un papel clave en la salud humana al colonizar ciertas áreas del cuerpo, incluida la piel, donde nos protegen contra patógenos externos, y el intestino, donde contribuyen a funciones esenciales como la absorción de nutrientes y la regulación del sistema inmunológico. La alteración de las comunidades microbianas de nuestro cuerpo está asociada con una amplia gama de enfermedades. De esta forma, este recurso ayudaría a interrogar mecánicamente el papel del microbioma en condiciones de salud como enfermedades hepáticas, enfermedades inflamatorias intestinales, diabetes, aterosclerosis y otras.
Por otra parte, cabe tener en cuenta que los microbios también están en el centro de importantes procesos ambientales, como los ciclos del carbono y el nitrógeno. De hecho, debido a su papel crucial en el medio ambiente y sus interacciones con organismos más grandes, el metabolismo de los microbios es una fuerza impulsora en prácticamente todos los aspectos de la biología. Sin embargo, el enorme potencial metabólico de las comunidades microbianas a menudo se pasa por alto en los experimentos modernos, que generalmente sólo analizan el metabolismo microbiano con una lente amplia.
Así, para para producir esta nueva herramienta de búsqueda, los investigadores recopilaron más de 100 millones de puntos de datos de 60.000 muestras microbianas distintas, recopiladas por científicos de todo el mundo. Esta base de datos ha sido seleccionada meticulosamente a partir de contribuciones de la comunidad y curación de metadatos, e incluye microbios de plantas, suelos, océanos, lagos, peces, animales terrestres y humanos.
Al comparar una muestra experimental con esta enorme biblioteca de microbios individuales, microbeMASST puede detectar qué microbios están presentes en esa muestra. Actualmente no existe ninguna otra herramienta parecida, y además esta puede ofrecer resultados en tan solo segundos.
Debido a que microbeMASST puede identificar microbios en una muestra sin ningún conocimiento previo, los investigadores confían en que las aplicaciones de la tecnología se extiendan a varios campos de la biología, como la acuicultura, la agricultura, la biotecnología y el estudio de las condiciones de salud mediadas por microbios.
