MADRID, 16 Ago. (EUROPA PRESS) -
Los músculos de las mujeres y de los hombres difieren en el manejo de la glucosa y los ácidos grasos, pero la actividad física regular desencadena rápidamente cambios metabólicos beneficiosos similares en los músculos de ambos sexos, según ha descubierto una nueva investigación que se presentará en la Reunión Anual de este año de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes.
El ejercicio tiene un potente efecto sobre el músculo esquelético y es la estrategia más eficaz para prevenir la pérdida muscular relacionada con la pérdida de peso y la diabetes de tipo 2. La diabetes de tipo 2 es la forma más común de diabetes y se produce cuando el páncreas no puede producir suficiente insulina, una hormona que ayuda a convertir el azúcar de los alimentos en energía, o la insulina que produce no funciona correctamente (baja sensibilidad a la insulina).
El primer autor del estudio, Simon Dreher, del Instituto de Química Clínica y Patobioquímica de la Universidad de Tubinga y del Instituto de Investigación sobre Diabetes y Enfermedades Metabólicas Helmholtz de Múnich en Tubinga (Alemania), afirma que "el ejercicio preserva la sensibilidad a la insulina en individuos sanos y la restaura en los que padecen prediabetes o diabetes". Sin embargo, hay diferencias relacionadas con el sexo en la forma en que el músculo esquelético utiliza la glucosa y los lípidos.
Una mayor comprensión de cómo las diferencias moleculares subyacentes entre los músculos esqueléticos de las mujeres y los hombres afectan a su respuesta al ejercicio podría proporcionar información valiosa sobre cómo adaptar las recomendaciones de ejercicio para prevenir o retrasar más eficazmente la progresión de la diabetes de tipo 2. También podría ayudar en la prevención de la diabetes de tipo 2 y la obesidad.
Para saber más, Dreher y sus colegas analizaron las diferencias moleculares en biopsias musculares de 9 varones y 16 mujeres. Todos estaban sanos, tenían una edad media de 30 años, padecían sobrepeso u obesidad y no realizaban actividades deportivas con regularidad.
Los participantes realizaron una hora de ejercicio de resistencia de moderado a intenso (30 minutos de bicicleta en un ergómetro, 30 minutos de marcha en una cinta rodante) bajo supervisión, 3 veces por semana durante 8 semanas en total. Se recogieron biopsias en estado de reposo antes de iniciar la intervención (línea de base), tras la primera sesión de ejercicio (respuesta aguda al ejercicio) y tras la última sesión al final de las 8 semanas.
En el análisis multiómico de las células y fibras musculares de las biopsias se utilizó la epigenómica (busca los cambios químicos que afectan a la activación o desactivación de los genes), la transcriptómica (estudio de las moléculas de ARN) y la proteómica (estudio de la estructura y función de las proteínas).
En la línea de base, había diferencias relacionadas con el sexo en los niveles de las cadenas de ARN, o transcritos, en el músculo esquelético asociadas con la homeostasis de la glucosa (control de los niveles de azúcar en sangre) y la señalización de la insulina (la vía bioquímica a través de la cual la insulina traslada el azúcar de la sangre a las células del cuerpo).
También había diferencias en las proteínas que los músculos de ambos sexos utilizaban para transformar los alimentos en energía. Había un mayor número de proteínas relacionadas con la glucólisis (que intervienen en el procesamiento de la glucosa) y otras proteínas de tipo fibra de contracción rápida en los hombres, mientras que las mujeres mostraban una mayor abundancia de proteínas que regulan la manipulación de los ácidos grasos.
"Esto, en consonancia con los resultados del ARN, sugiere que el músculo masculino tiene una mayor capacidad para ejercitarse con glucosa, mientras que las hembras utilizan más ácidos grasos", afirma Dreher. "Esta diferencia en el uso de sustratos podría ser relevante durante el ejercicio e influir también en el desarrollo de la diabetes de tipo 2", ha agregado.
La respuesta a la primera sesión de ejercicio difería sustancialmente entre las mujeres y los hombres no entrenados, y los músculos de los hombres mostraban muchas más evidencias de estrés celular, lo que sugiere que a los músculos de los hombres les resultaba más difícil adaptarse al ejercicio que a los de las mujeres.
Tras ocho semanas de entrenamiento, las diferencias entre el músculo esquelético de las mujeres y los hombres habían disminuido y, en ambos sexos, los niveles de proteínas implicadas en la transformación de los alimentos en energía habían aumentado.
"Esto es importante porque el aumento de la capacidad después del ejercicio para utilizar la glucosa y los lípidos para la producción de energía se considera generalmente clave para prevenir la diabetes tipo 2", afirma la líder del estudio, la profesora Cora Weigert, también del Instituto de Química Clínica y Patobioquímica de la Universidad de Tubinga y del Instituto de Investigación de la Diabetes y Enfermedades Metabólicas Helmholtz de Munich en Tubinga (Alemania).
"Aunque la respuesta inicial de los músculos esqueléticos al ejercicio difiere entre mujeres y hombres, el ejercicio repetido parece anular estas diferencias y desencadenar cambios metabólicos beneficiosos en ambos sexos", ha concluido.
