MADRID, 25 Sep. (EUROPA PRESS) -
La actividad física en el tiempo libre es un 'hobbie' que muchas personas tienen y que tiene grandes beneficios en la salud pero esto no debe mezclarse con la vida laboral ya que, realizar un trabajo con una actividad física exigente como, por ejemplo, levantar mucho peso, puede tener efectos negativos para el desarrollo cognitivo, según un nuevo estudio del Centro Nacional Noruego de Envejecimiento y Salud y la Escuela de Salud Pública y Salud Pública de Columbia Mailman (Estados Unidos).
Según estos hallazgos, publicados en 'The Lancet Regional Health Europa', trabajar constantemente en una ocupación con actividad física media o alta está relacionado con un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
Los resultados muestran la importancia de desarrollar estrategias para que las personas en ocupaciones físicamente exigentes prevengan el deterioro cognitivo. "Es de vital importancia comprender cómo se relacionan los niveles de actividad física en el lugar de trabajo con el deterioro cognitivo y la demencia", declara el profesor de Salud Poblacional y Familiar en Columbia Public Health, Vegard Skirbekk.
"Nuestro trabajo también destaca lo que se llama la paradoja de la actividad física, es decir, la asociación de la actividad física en el tiempo libre con mejores resultados cognitivos frente a cómo la actividad física relacionada con el trabajo puede conducir a peores resultados cognitivos", añade el investigador.
Mientras que la actividad física en el tiempo libre puede reducir los factores de riesgo cardiovascular, como la frecuencia cardiaca y la presión arterial, así como el riesgo de diabetes, la actividad física ocupacional de larga duración puede tener los efectos contrarios (perjudiciales) sobre la enfermedad cardiovascular, el riesgo de diabetes y el riesgo de demencia.
Hasta ahora los estudios previos sobre la actividad física ocupacional y la demencia habían sido limitados. Los estudios anteriores generalmente han evaluado la ocupación en un solo momento de la carrera del individuo, a menudo cerca de la jubilación, y principalmente han sido autoinformados.
"Mientras que estudios anteriores también se han centrado principalmente en una sola medición de la ocupación, incluimos trayectorias ocupacionales entre los 33 y los 65 años para brindar una imagen más amplia de las historias ocupacionales de los participantes y cómo se relacionan con el riesgo de deterioro cognitivo en la edad adulta", explica Skirbekk.
Skirbekk ha observado que el período preclínico de la demencia puede comenzar hasta dos décadas antes de la aparición de los síntomas; por lo tanto, un enfoque del ciclo de vida en el que se tengan en cuenta diferentes ocupaciones durante el curso de la vida laboral podría proporcionar información más precisa sobre las complejas relaciones entre las características ocupacionales y el deterioro cognitivo.
Utilizando uno de los estudios poblacionales sobre demencia más grandes del mundo, el estudio HUNT4 70+, los investigadores evaluaron la asociación de la actividad física ocupacional entre los 33 y los 65 años con el riesgo de demencia y deterioro cognitivo leve a partir de los 70 años.
En el análisis se incluyeron 7.005 participantes, 902 a los que se les diagnosticó clínicamente demencia y 2.407 a los que se les diagnosticó deterioro cognitivo leve. Skirbekk y sus colegas evaluaron la asociación de las trayectorias de actividad física ocupacional entre los 33 y los 65 años con el riesgo de demencia y deterioro cognitivo leve a partir de los 70 años. De los 7.005 participantes, la mitad eran mujeres.
Los riesgos de demencia y deterioro cognitivo leve entre la población de 70 años o más fueron del 15,5 por ciento entre aquellos con trabajos físicamente exigentes en la última parte de la vida laboral, pero solo el nueve por ciento entre aquellos con trabajos que tenían bajas exigencias físicas.
"Nuestros resultados subrayan particularmente la necesidad de realizar un seguimiento de las personas con una alta actividad física y ocupacional a lo largo de su vida, ya que parecen tener un mayor riesgo de desarrollar demencia", señala Skirbekk.
Este estudio pone de manifiesto la necesidad de encontrar soluciones tecnológicas y formas de reducir la actividad física ocupacional elevada a lo largo de la vida laboral, por ejemplo, mediante una mayor flexibilidad laboral, la rotación en el trabajo, las pausas forzadas y los periodos de recuperación obligatorios, así como la posible imposición de una reducción de las horas de trabajo semanales o de por vida.
"Las investigaciones futuras deberían evaluar cómo la actividad física ocupacional y las intervenciones para reducir la actividad física ocupacional, en combinación con otras características del trabajo, se relacionan con la demencia y el riesgo de deterioro cognitivo leve en edades más avanzadas. Esto mejorará nuestra comprensión de la asociación entre los antecedentes ocupacionales y el deterioro cognitivo", concluye el investigador.
