MADRID, 23 Sep. (EUROPA PRESS) -
Expertos de todo el mundo asisten, desde este lunes y hasta el próximo miércoles, 25 de septiembre, al 'CNIO Frontiers Meeting', organizado en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), para desvelar con el 'Big Data' la diversidad del cáncer y personalizar su tratamiento.
"El estudio del cáncer con técnicas computacionales está en explosión. Ahora accedemos a un volumen de información antes impensable sobre cada tumor; su análisis, con nuevos métodos computacionales, puede darnos la respuesta a por qué el tumor se vuelve resistente, genera metástasis o se cura con inmunoterapia en algunos pacientes pero no en otros. Así avanzamos hacia una medicina cada vez más personalizada", ha explicado la coorganizadora del congreso y jefa de la Unidad de Bioinformática del CNIO, Fátima Al- Shahrour.
Una de las técnicas de mayor impacto reciente es la secuenciación de células individuales. Los métodos tradicionales de secuenciación dan información sobre el genoma promedio en una muestra donde hay millones de células; pero cada una tiene su propia molécula de ADN, y la capacidad de analizarlas aisladamente ha revelado que cada tumor es un conjunto heterogéneo de poblaciones celulares que evolucionan de manera diferente.
"Los tumores son mucho más complejos genómicamente de lo que se anticipaba; pueden tener miles de mutaciones distintas de un paciente a otro, e incluso distintas células en un tumor pueden contener mutaciones distintas. Esta heterogeneidad lleva a respuestas terapéuticas muy diversas en diferentes pacientes", ha dicho el director del Programa de Genómica Matemática en la Universidad de Columbia (EEUU) y coorganizador de este CFM, Raúl Rabadán.
Los equipos de secuenciación de células individuales llegan a analizar el genoma de más de 10.000 células. La información resultante, unida a la aportada por otras muchas técnicas genómicas, es la materia prima con que nuevos métodos computacionales extraen conocimiento acerca de los mecanismos de evolución tumoral, y sobre las respuestas de cada paciente a distintas terapias.
Así, la investigación del cáncer entra en una era en la que se necesita la interacción con otras disciplinas, como informática, física, ingenierías o matemáticas. "No basta con estudiar un único gen o factor, hay que analizar también las relaciones que entabla con otros genes, o cómo le afecta el ambiente", ha comentado la experta en biología de sistemas que dirige el Grupo de Genómica Computacional del Cáncer del CNIO y es coorganizadora del CFM, Solip Park.
Este enfoque de la biología de sistemas está haciendo ya aportaciones "valiosas" a la oncología, como grandes bases de datos genómicos sobre la diversidad genética de los pacientes y sobre la respuesta a fármacos.
INMUNOTERAPIA SOLO PARA ALGUNOS
Una de las preguntas que más interés despierta entre oncólogos y pacientes es por qué la inmunoterapia da buen resultado en algunos pacientes, pero no en otros. Para los organizadores de este CFM parte de la respuesta está en "el nivel extra de complejidad" que supone caracterizar no solo las células tumorales sino también las células del sistema inmune y cómo estas interaccionan entre sí.
Para abordar el problema, los expertos han destacado la necesidad de que los médicos hablen con los pacientes y recojan muestras, inmunólogos que caractericen la interacción entre células, estadísticos, matemáticos e informáticos que integren toda esta información.
Asimismo, el doctor del Simons Center for Systems Biology del Instituto de Estudios Avanzados, en Princeton (EEUU), Arnold Levine, ha abogado también por ampliar la efectividad de la inmunoterapia, así como por analizar la aparición de las resistencias.
"Cuando fue posible secuenciar el DNA de muchos tumores, e incluso del mismo tumor en varias fases de su desarrollo, quedó patente que los cánceres contienen numerosas mutaciones: no hay dos cánceres idénticos, y además evolucionan. La habilidad de cambiar genera tasas relativamente altas de mutaciones, que hacen posible la aparición de resistencias a la terapia. Las terapias combinadas con múltiples fármacos, y la activación del sistema inmune para que reconozca y elimine las células tumorales, podría ser la respuesta a este problema", ha zanjado.
