MADRID, 3 Ago. (EUROPA PRESS) -
El mareo por movimiento, o 'cinetosis', como se le llama en términos médicos, es un problema común entre las personas que viajan en automóvil, tren, avión, y especialmente, en barco. Tanto es así que el síntoma principal (náuseas) deriva de la palabra griega para barco ('naus').
"Se trata de una forma fisiológica de mareo, ya que no es indicativo de enfermedad. Puede inducirse en casi todas las personas con un sistema del equilibrio normal. Es un síndrome que puede incluir síntomas gastrointestinales, del sistema nervioso central y autonómicos", explica en una entrevista con Infosalus el doctor Francisco Esteban Ortega, jefe de la unidad de Otorrinolaringología del del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.
Este experto subraya así que existe una enorme variabilidad en la susceptibilidad al mareo por movimiento: "Puede producirse con mínimas provocaciones en algunas personas, mientras que en otros puede ser muy difícil de generar".
Pero, ¿cómo se produce el mareo por movimiento? Su colega Francisco López Navas, también otorrinolaringólogo del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, explica que el cerebro emplea numerosas fuentes de información para estimar el movimiento y la orientación espacial de la cabeza.
"Las principales señales sensoriales que contribuyen a este proceso son las señales vestibulares del laberinto (que detecta aceleraciones angulares, lineales y la gravedad), la información visual, y las señales somatosensoriales (procedentes de las articulaciones y los músculos)", agrega.
Cuando estas tres señales (vestibular, visual y somatosensorial) no son congruentes, según advierte el experto, se genera un conflicto sensorial en el cerebro. "Se hipotetiza que este conflicto es la base de los síntomas del mareo por movimiento. Por ejemplo, si el sistema visual indica que una persona está inmóvil (p. ej., viendo el interior de una cabina en un barco), pero el sistema vestibular detecta movimientos continuos de la cabeza (p. ej., debido al movimiento del barco), el sistema vestibular y las señales visuales entran en conflicto y se generan los síntomas de la cinetosis", apostilla el doctor López Navas.
Es por ello por lo que subraya que la función laberíntica es crucial para el desarrollo de la cinetosis, y advierte de que no se desarrolla en personas con otras enfermedades que inhabilitan la función laberíntica. "Sin embargo, los ciegos tienen una predisposición similar a la de las personas con visión normal. Esto sugiere que la contribución de la información visual a este síndrome es menos relevante", agrega.
POR QUÉ HAY PERSONAS QUE NO SE MAREAN
Así, el doctor Francisco Esteban Ortega, jefe de la unidad de Otorrinolaringología del del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, avisa por su parte de que el mareo por movimiento se puede inducir en casi todas las personas con la suficiente provocación. "Es más prevalente en determinados grupos de personas y depende de ciertas condiciones específicas", precisa.
Concretamente, dice que es más frecuente en las mujeres que en los hombres de forma general, al tiempo que recalca que los niños menores de 2 años son muy resistentes a la cinetosis, mientras que la máxima prevalencia se alcanza a los 9 años de edad (para luego disminuir a lo largo de la edad adulta).
"Existe cierta predisposición hereditaria, ya que se han identificado genes asociados a este padecimiento. Las personas que sufren migrañas (dolor de cabeza de características pulsátiles) son más susceptibles a padecer los síntomas del mareo por movimiento. También se han identificado factores hormonales: las personas son particularmente susceptibles a la cinetosis durante el embarazo. La susceptibilidad también se ve afectada por el ciclo menstrual y por el uso de anticonceptivos orales", agrega el doctor Francisco Esteban Ortega.
Al mismo tiempo, el doctor López Navas subraya que las expectativas que una persona tenga sobre marearse o no también son importantes y el riesgo de mareo por movimiento se ve influenciado por las expectativas sobre si una persona enfermará o no; es decir, que mejor no pensar en que te vas a marear.
"Debe tenerse en consideración, además, el tipo de movimiento que se realiza. Es más frecuente que los síntomas de cinetosis aparezcan en movimientos lentos y pendulares y en determinadas direcciones. Asimismo, la posición del cuerpo en decúbito supino (tumbado boca arriba), al menos en el barco, puede disminuir la susceptibilidad a la cinetosis", agrega.
SÍNTOMAS
Estos especialistas en Otorrinolaringología del Hospital Universitario Vírgen del Rocío apuntan que el síndrome del mareo por movimiento se reconoce fácilmente, siendo su síntoma más característico las náuseas. "A menudo se las describe como la sensación de ser consciente del propio estómago. Las náuseas pueden progresar a vómitos, que ocasionalmente son intensos", añaden.
Otras características comunes son la sensación de calor y el malestar general, al tiempo que sostienen que algunos pacientes pueden experimentar dolor de cabeza, sudoración intensa, hipersalivación o eructos. "En ocasiones, se produce una hiperventilación que, a su vez, puede desencadenar en sensación de ahogo, en alteraciones de la sensibilidad de las manos y los pies, y en una sensación de muerte inminente. En general, no aparecen signos físicos, aunque puede haber palidez de la piel", agrega.
Los síntomas desaparecen generalmente tras 36-72 horas de exposición continua al agente causal (por ejemplo, tras 36-72 horas de viaje en barco), pero pueden reaparecer al regresar al entorno previo a la exposición, como al puerto desde donde se ha partido, mantienen.
CUÁNDO CONSULTAR CON UN MÉDICO
Ahora bien, el jefe de ORL del citado hospital hispalense alerta de que si una persona debuta con cinetosis no conocida previamente, se precisan exploraciones complementarias para identificar la causa. "En este caso debe consultar con su médico de referencia", agrega.
Por otro lado, indica que existen patologías vestibulares que comparten rasgos con el mareo por movimiento: "Estas enfermedades incrementan los síntomas de cinetosis al aumentar el conflicto visual-vestibular y generan síntomas con todo tipo de movimientos, no solo con el percibido externamente. En las enfermedades del laberinto pueden aparecer síntomas vertiginosos propiamente dichos (sensación de giro intenso de objetos), más allá del mareo inespecífico propio de la cinetosis. Si piensa que puede padecer un trastorno vestibular, debe consultar con su otorrinolaringólogo de referencia".
ALIVIAR LOS SÍNTOMAS DE LOS MAREOS EN LOS BARCOS
Con ello, el doctor Francisco Esteban Ortega y el doctor Francisco López Navas reseñan que el tratamiento de la cinetosis aguda a menudo es ineficaz y, por lo tanto, creen que se debe hacerse hincapié en la prevención, al tiempo que enumeran una serie de intervenciones que son útiles para prevenir el mareo por movimiento:
Mirar al horizonte o a un objeto distante.
Evitar leer o mirar una pantalla fijamente en un entorno en movimiento, ya que esto aumente el conflicto entre las señales vestibulares y visuales.
Seleccionar asientos donde el movimiento sea menor. En un barco, se recomiendan camarotes en la cubierta inferior y en el centro del barco. En un automóvil, se aconseja el asiento delantero. En un avión, un asiento sobre el borde delantero del ala. Si se viaja en tren o autobús, los asientos orientados hacia adelante.
Conducir el automóvil es mejor que ser el pasajero, ya que la información visual es más consistente con la vestibular. Cuando se es pasajero es preferible estar en el asiento delantero con los ojos en la carretera, como si se estuviera conduciendo el coche.
Como medida complementaria se encuentra el chupar caramelos de jengibre; aunque el beneficio del jengibre es incierto, se ha demostrado que puede beneficiar la motilidad gástrica y tiene efectos beneficiosos a nivel cerebral.
Los medicamentos son útiles para prevenir el mareo por movimiento; sin embargo, suelen ser sedantes, por lo que la probabilidad de que el paciente experimente mareo por movimiento debe equilibrarse con la posibilidad de efectos secundarios. Las opciones mejor estudiadas y más utilizadas son los parches de escopolamina y los antihistamínicos orales.
El medicamento específico elegido dependerá de las circunstancias. Por ejemplo, la duración prolongada del parche de escopolamina puede ser beneficiosa si la exposición al movimiento será prolongada (viaje por mar). Aunque tienen una acción más corta y son potencialmente más sedantes, los antihistamínicos tienen las ventajas de un menor precio, de estar disponibles sin receta y de un inicio de acción más rápido. Por lo tanto, los antihistamínicos se utilizan con frecuencia cuando se prevé una exposición de corta duración.
La escopolamina generalmente se prescribe como un parche transdérmico de 1 mg. aplicado detrás de la oreja al menos 4 horas antes de la exposición al movimiento. Los parches deben reemplazarse cada 72 horas si es necesario.
Como antihistamínico suele emplearse el dimehidrinato 25 mg. por vía oral cada 6-8 horas según sea necesario. La primera dosis se toma de 30-60 minutos antes del viaje previsto. Otros antihistamínicos utilizados para el mareo por movimiento son la difenhidramina o la clorfeniramina. Los antihistamínicos no sedantes (p. ej., cetirizina, loratadina o fexofenadina, empleados para las alergias) no son eficaces para el tratamiento del mareo por movimiento.
Ante cualquier duda, debe consultar con su médico o su farmacéutico de referencia. Ellos le explicarán las pautas farmacológicas o los fármacos más adecuados para su viaje en barco.
