GRANADA 22 Ene. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de instituciones mexicanas y españolas, entre los que se encuentran científicos de la Universidad de Granada y el Museo Nacional de Ciencias Naturales, han realizado un estudio acerca de los usos pasados y actuales de las plantas del género Datura, donde se incluye el estramonio.
Los datos apuntan a que en la actualidad en México estas plantas son más utilizadas con fines medicinales, mientras que en España se consume más como droga recreativa, según informa en una nota la Universidad de Granada.
El género Datura está compuesto por 14 especies de plantas y algunos híbridos, la mayoría herbáceas anuales o arbustos. Estas especies proceden de América, pero en la actualidad muchas se encuentran en gran diversidad de ambientes y países.
Además, todas ellas tienen en común que contienen alcaloides, unos compuestos orgánicos cíclicos y nitrogenados procedentes de su metabolismo. La presencia de estas sustancias es la razón por la que han sido y siguen siendo tan utilizadas.
"Estas especies han sido muy empleadas en la medicina tradicional de ambos países. Nuestra revisión incluye 111 usos medicinales para tratar 76 enfermedades o síntomas diferentes, entre los que podemos citar el asma, la diarrea, o su capacidad antinflamatoria o antibacteriana en afecciones dermatológicas, entre otras", señala Guillermo Benítez, profesor de la Universidad de Granada que participa en el estudio.
"Por otro lado, se sabe que en el pasado formaban parte de los rituales de chamanes y brujos tanto en México como en Europa", continúa Paloma Cariñanos, también de la Universidad de Granada.
La importancia de estas plantas ha llevado a científicos de España y de la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México a realizar una revisión histórica de los usos de estas plantas en ambos países.
"Los resultados, que hemos obtenido a partir del estudio de códices precolombinos, textos medievales y libros de etnobotánica, mostraron que, a pesar de que muchos de los usos tradicionales han sido similares en ambos países, en la actualidad hay diferencias notables. Mientras que en México estas plantas son más utilizadas con fines medicinales, en España su consumo parece estar asociado a un supuesto ocio y recreo. Incluso se ha identificado el uso de sus alcaloides en delitos sexuales", señala el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales Martí March-Salas.
