MADRID, 27 Dic. (EUROPA PRESS) -
Por primera vez, los investigadores han evaluado el impacto sobre el riesgo de problemas cardíacos o vasculares de la combinación de patrones de sueño y susceptibilidad genética a enfermedades cardiovasculares y han hallado que incluso si las personas tenían un alto riesgo genético de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular, esto parecía compensarse en cierta medida por buenos patrones de sueño, según publican en el 'European Heart Journal'.
Los investigadores, dirigidos por el profesor Lu Qi, director del Centro de Investigación de Obesidad de la Universidad de Tulane en la Universidad de Tulane, en Estados Unidos, analizaron las variaciones genéticas conocidas como SNP (polimorfismos de un solo nucleótido) que ya se sabía que estaban relacionadas con el desarrollo de enfermedades del corazón y derrame cerebral.
Estudiaron los SNP de muestras de sangre tomadas de 385.292 participantes sanos en el proyecto Biobank del Reino Unido y los usaron para crear una puntuación de riesgo genético para determinar si los participantes tenían un riesgo alto, intermedio o bajo de problemas cardiovasculares.
El profesor Qi y sus colegas también crearon un nuevo 'puntuación de sueño saludable' al preguntarles a los participantes si eran una persona 'matutina' o 'vespertina', cuánto tiempo dormían y si sufrían insomnio, ronquidos o no, y somnolencia frecuente y excesiva durante el día. La puntuación de sueño saludable varió de 0 a 5, siendo 5 el patrón de sueño más saludable, representando a una persona 'matutina', que dormía entre 7 y 8 horas por noche, sin insomnio, ronquidos o somnolencia diurna.
Los investigadores siguieron a los participantes durante un promedio de 8,5 años, tiempo durante el cual hubo 7.280 casos de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
El profesor Qi explica que querían "probar si la relación entre las puntuaciones del sueño y los resultados cardiovasculares era diferente según el riesgo genético. Esta es la primera vez que se hace esto", asegura.
"También queríamos estimar la proporción de problemas cardiovasculares que no hubieran ocurrido si todos los participantes tuvieran un patrón de sueño saludable, si asumimos que existe una relación causal", añade.
Los investigadores encontraron que, en comparación con aquellos con una puntuación de sueño de 0-1 (patrón de sueño poco saludable), los participantes con una puntuación de 5 tenían un 35% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular y un 34% menos de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
"Si el vínculo entre el sueño y la enfermedad cardiovascular resulta ser causal, entonces más de una décima parte de todas las enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares no se habrían producido si todos los participantes tuvieran una puntuación de sueño saludable de 5 --explica Qi--. Entre las personas con puntuación de sueño de 5, hubo casi siete casos menos de enfermedad cardiovascular por 1.000 personas por año en comparación con aquellos con una puntuación de sueño de menos de 5".
Cuando los investigadores observaron el efecto combinado de la puntuación del sueño y la susceptibilidad genética en la enfermedad cardiovascular, encontraron que los participantes con un alto riesgo genético y un patrón de sueño deficiente tenían un riesgo más de 2,5 veces mayor de enfermedad cardíaca y 1,5 veces mayor riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con aquellos con un bajo riesgo genético y un patrón de sueño saludable.
Esto significaba que había 11 casos más de enfermedad cardíaca y cinco casos más de accidente cerebrovascular por cada 1000 personas al año entre los que duermen mal con un alto riesgo genético en comparación con los que duermen bien con un bajo riesgo genético. Sin embargo, un patrón de sueño saludable compensó ligeramente un alto riesgo genético, con un riesgo un poco más del doble para estas personas.
"Descubrimos que un alto riesgo genético podría compensarse en parte con un patrón de sueño saludable --asegura el profesor Qi--. Además, descubrimos que las personas con un bajo riesgo genético podrían perder esta protección inherente si tuvieran un patrón de sueño deficiente".
Una persona con un alto riesgo genético pero con un patrón de sueño saludable tenía un riesgo 2,1 veces mayor de enfermedad cardíaca y un riesgo 1,3 veces mayor de accidente cerebrovascular en comparación con alguien con un bajo riesgo genético y un buen patrón de sueño. Mientras que alguien con un bajo riesgo genético, pero un patrón de sueño poco saludable, tenía un riesgo 1,7 veces mayor de enfermedad cardíaca y un riesgo 1,6 veces mayor de accidente cerebrovascular.
Los investigadores no pueden excluir la posibilidad de que un patrón de sueño deficiente pueda ser indicativo de algún problema de salud subyacente y no detectado que podría desempeñar un papel en el mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Sin embargo, trataron de minimizar este riesgo al excluir a todos los pacientes con enfermedad cardiovascular al comienzo del estudio y también tomaron en cuenta los factores que podrían afectar los resultados y que estaban relacionados con la salud de una persona, como la edad, el sexo, el origen étnico, la privación , actividad física, tabaquismo, consumo de alcohol, índice de masa corporal, otros problemas de salud y antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
El profesor Qi concluye: "Al igual que con otros hallazgos de estudios observacionales, nuestros resultados indican una asociación, no una relación causal. Sin embargo, estos hallazgos pueden motivar otras investigaciones y, al menos, sugerir que es esencial tener en cuenta los comportamientos generales del sueño cuando se considera el comportamiento de una persona riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular".
No está claro qué mecanismos pueden ser responsables del vínculo entre el sueño y el riesgo de enfermedad cardiovascular. Los investigadores dicen que la interrupción del sueño podría alterar la regulación hormonal o metabólica del cuerpo, aumentar las respuestas de 'lucha o huida' del cuerpo, aumentar la inflamación y alterar el ritmo circadiano natural del cuerpo.
