MADRID, 22 Feb. (EUROPA PRESS) -
En un artículo publicado en 'mSystems', investigadores de China informan que durante el embarazo, los cambios en los niveles de citoquinas (proteínas del sistema inmunológico importantes en la inflamación) pueden estar relacionados con alteraciones específicas en el microbioma intestinal de la madre y en los metabolitos plasmáticos y fecales.
El embarazo trae consigo una serie de cambios, incluidas fluctuaciones hormonales, cambios en la estructura corporal de la mujer y variaciones en el sistema inmunológico. Estudios anteriores han identificado cambios en el microbioma intestinal que pueden ocurrir durante el embarazo; También han sugerido que esos cambios pueden influir en los procesos fisiológicos de la madre a través de metabolitos. Las alteraciones de la microbiota, por ejemplo, se han relacionado con el fomento de la preeclampsia, una peligrosa complicación del embarazo caracterizada por la hipertensión arterial.
Sin embargo, aún no está claro cómo las alteraciones en la microbiota intestinal durante el embarazo afectan la inmunidad materna. Para investigar estas conexiones, los investigadores del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Jinan (China) compararon la microbiota intestinal, los perfiles de metabolitos y el estado del sistema inmunológico de 30 mujeres embarazadas sanas con 15 mujeres sanas que no estaban embarazadas.
Todas las mujeres del estudio tenían entre 18 y 34 años. Se recolectaron muestras de heces y sangre de las mujeres embarazadas durante o después de la semana 37 de embarazo, y se recolectaron muestras de mujeres no embarazadas el día 14 del ciclo menstrual. Los análisis de las muestras fecales mostraron que Firmicutes era el filo de bacterias más dominante en ambos grupos de mujeres.
Sin embargo, las bacterias Bacteroidota representaron una proporción relativa menor de la población microbiana en mujeres embarazadas que en mujeres no embarazadas. Las mujeres embarazadas también mostraron una mayor abundancia relativa tanto de Actinobacteriota como de Proteobacteria, en comparación con las mujeres no embarazadas. De manera similar, los investigadores encontraron una clara diferencia en los niveles de citoquinas en los 2 grupos.
Las mujeres embarazadas tenían niveles más bajos de citocinas que promueven la inflamación y mostraron niveles más altos de citocinas que actúan contra la inflamación. Estos resultados sugieren que el sistema inmunológico puede estar suprimido durante el embarazo, anotaron los autores. Luego, los investigadores identificaron cientos de metabolitos encontrados en el plasma y las muestras fecales. Descubrieron que cada grupo (mujeres embarazadas y no embarazadas) tenía su propia colección distinta de metabolitos o metaboloma.
En particular, muchos de esos metabolitos estaban relacionados con la secreción y el metabolismo de los ácidos biliares, y los ácidos biliares se han relacionado anteriormente con la inflamación. En análisis adicionales, encontraron que algunos metabolitos enriquecidos en mujeres embarazadas se asociaban con niveles más bajos de citoquinas proinflamatorias. De manera similar, algunos de los metabolitos agotados se asocian con aumentos de citoquinas proinflamatorias.
Finalmente, el grupo identificó un total de 46 conexiones entre microbios, metabolitos y citocinas. Descubrieron que algunos microbios enriquecidos en mujeres embarazadas, por ejemplo, pueden inhibir una respuesta inmune al inhibir los metabolitos proinflamatorios. En general, dijo Huang, los resultados respaldan la idea de que los microbios intestinales interactúan con los metabolitos del huésped para cambiar los niveles de citocinas en la sangre.
Sin embargo, Huang advirtió que el estudio no establece la causalidad. Además, el pequeño tamaño de la muestra puede amplificar los errores que surgen de las diferencias individuales, y el diseño del estudio no tiene en cuenta factores cofundadores, como la dieta. Se necesitan más ensayos clínicos, dijeron los investigadores, para confirmar y dilucidar mejor las conexiones.
